于是冷笑不见了，嘈杂声也没了，取而代之的是肃然。
“曹舍稍待。”杨茂叹了口气，道：“我去去就回。”
说罢，一溜烟跑到院落前，推门进去了。
跟着杨茂的两名随从走也不是，留也不是，活似被扔在狼群里的小绵羊，可怜兮兮的。
没过多久，院门忽然打开了。
几名泼皮小跑了出来，先把院门口的火盆点亮，然后肃立两侧，紧张地打量着来人。
莫天祐带着六个人出了院子。
六人个个膀大腰圆，虎背熊腰，清一色的黑色布衫，腰间悬着短刀，有的还在手里提着一根熟铜棍或铁尺。其中两个紧邻莫天祐左右站着，似是贴身护卫。
火盆哔啵作响，光影交错之间，把每一个人的脸都照得半明半暗，像戏上的脸谱。
院门内还站着一大群人，似乎只要一声令下，随时可以冲出来。
邵树义仔细打量了下莫天祐，发现此人不如他身后六人身材高大，但手臂粗壮有力，身材敦实健硕，站在那里时，一双细长的眼睛在昏暗的火光中像两颗打磨过的黑石子，冷而亮。
一阵细碎的脚步声响起。
杨茂从院门走了出来，站到最前面，道：“曹舍，莫大哥听说你从江阴带了三十多号人来，不是很高兴。你这是来谈买卖的，还是来动手的？”
邵树义四下打量了下院子，笑道：“这里说是货栈，鬼知道是什么地方。按说离大运河不远，便是入夜了，货栈应还有人往来，可这会安静得不像话，你还问我？三十个伙计，都是船上干活的人，没别的意思。若是莫员外觉得不妥，咱们就此作罢，各自散去，如何？”
场中陷入了长久的沉默。
就在两边都有人等得不耐烦的时候，莫天祐开口了：“曹洛，昨日午后听到消息，我立刻派人到码头上询问。有人没听说过你，有人听说过，但不知你做过什么，只有一位客商，说八月下旬，你在秦望山为官府做事，击杀数十名淮地贼子……”
说到这里，他笑了笑，道：“你这般凶悍，我不得不防一手啊。”
邵树义哈哈一笑，没说什么，心中已然开始评估眼前这个人。
周思文父子提到莫天祐，要么说他“性情凶猛”，要么就是“乖戾”，又或者“残忍”，仿佛是个一言不合就杀人的傻子。
但现在可以重新修正看法了，莫天祐没有表面看起来那么粗豪、嗜杀，他其实很会审时度势。他所杀之人，多半都