静下来，只剩下窗外雨声。
黛安娜扫过留下来的寥寥数人，他们或低头，或躲闪，无一人敢与她对视。
她明白，他们留下来是出於忠诚，但这份忠诚在此刻显得如此无力。
“一群胆小鬼！”
城堡一间閒置暖房里，维林正蹲在一排木架前。
这里曾经种满了植物，如今大多已经枯萎。
木架上没有花盆，而是摆放著十几个陶盘，每个盘子里都装著来自晨曦领不同区域的土壤样本。
他正用一把小银勺，往其中一个样本上滴加液体。
液体滴入，土壤表面冒起细微的气泡。
维林在旁边的羊皮纸上迅速记录：“西五区，石灰岩地，样本呈碱性，適合种植————”
暖房的木门被打开。
黛安娜走了进来，她的金髮有些散乱，脸颊因气恼而微微涨红。
“维林。”
她走他面前，看到他还在摆弄那些泥土，更是有些歉疚。
“盟约的推进比预想中还要艰难。”
“他们寧愿相信两个逃兵的屁话，也不相信我，始终拿日阳家族做幌子！”
维林放下银勺，將记录好笔记本合上，才站起身。
黛安娜走到他面前，仰起头，声音里带著坚定，“盟约我一定要签，以晨曦家族的名义，我会出兵帮你的！”
她咬著嘴唇。
“至於他们————我亲自带兵去，拿剑架在他们脖子上，让他们和我一起出发！”
维林看著她，安静地听她发泄完。
“黛安娜，別担心。逼迫没有用，一支心怀怨恨的军队，只会成为累赘。”
“辩解也没用。对只相信眼睛和利益的人，你需要拿出他们无法拒绝的东西。”
“什么东西？”黛安娜一脸困惑。
维林转过身，酒红色的眼睛看著她，那眼神不像在安慰一个盟友，更像一个研究员在规划一场实验。
“我要回领地取一份礼物，一份任何封地贵族都难以拒绝的礼物。”