大厅內，谁也没有先开口说话。
巴赫那具肥硕的躯体瘫在地上，像被放了血的肥猪，再没有任何动作。
窗外那片白色地狱，依旧在缓慢地翻腾、冒泡，腥臭的气味仿佛凝聚成了实质，压迫著每个人的神经。
一眾债权人互相对视著，通过眼神確认著对方的想法。
他们是这个世界上最精明的投机者，永远在晴天里爭相递上最华美的绸伞，也永远会在第一滴雨落下时，比谁都更快地收走它。
而现在，卡洛琳掀起的这场风暴，在他们眼中已然雨过天晴，天空甚至掛上了用黄金铸成的彩虹。
最先动起来的是王都银行代表，邓肯。
这位自称是卡洛琳父亲好友的男人，脸上的血色以一种戏剧性的速度恢復，甚至透出几分不自然的红润。他整理了一下自己略显褶皱的领结，快步走到卡洛琳面前，深深地鞠躬，姿態谦卑。
“卡洛琳，我的孩子不，钱寧会长。我我早就知道，您绝非池中之物。这这简直是神跡！是我主亲自为您降下的恩典！”
可卡洛琳並没有回应，她静静地看著他，直到邓肯被她看得心里发毛，笑容都僵在脸上。
然后卡洛琳才轻笑一声，声音不大，但整个大厅都听得清清楚楚：“邓肯叔叔，你刚才说，巴赫先生的条件虽然苛刻，但……”她故意停顿，学著邓肯之前的语气，眼神里全是戏謔，“……但什么来著？我忘了。”
邓肯的脸“唰”地一下白了，冷汗浸透了华贵的领口。他意识到，眼前的女人已经不是他认识的那个需要他“提携”的晚辈了。
她要开始清算了。
卡洛琳再环视全场，对著那群刚刚还想吃肉的债主们，用一种近乎施捨的语气说：“金帆商会的信誉，是用胜利铸就的，不是靠各位的同情。
“弗里曼，”她甚至没有回头，“把我们的『新合作框架』分下去。愿意签的，留下。不愿意的，会计室在楼下，结清旧帐，门在那边，不送。”
弗里曼马上走上前，对著那些债权人，用前所未有的强硬姿態宣布：“请各位排好队，会长的时间很宝贵。”
其他几位商会高层，呆立在人群外围。他们看著被眾星捧月般围在中央的卡洛琳。他们的脑海中，依旧迴响著自己不久前那些“止损”、“收缩”、“放弃”的言论。
此刻，那些话语听起来是何等的愚蠢和可笑。
另一边。
错锚港的山腰別墅里。