子。帝国双头鹰的浮雕被兽人的涂鸦覆盖，喷着歪扭的低哥特语。
卡拉从阴影中走出来，爆弹枪口朝下。几分钟过去了，整个人还是像散了架一样——那毕竟是大口径舰炮的冲击。
“格罗姆开始收缩兵力了。不是溃败，是有组织地后撤。”
瑞拉诺没有立刻回答。他的前额钛合金骨板在应急灯光中泛着冷灰色的光，浅灰色的眼睛盯着上巢深处那片被兽人焊死的钢铁天际线。
“它在拖时间。”语句像是从喉咙深处挤出来，像石头凿出来的一样。
“阿彻隆方向被帝国军队钉住了，过不来。火荒原和赤道丛林已经在路上。荒原的预计还有不到三十天就到了。”卡拉把情报复述给他听，语速很快，不带任何多余的情绪。
“所以需要尽快解决上巢，包括塔尖。”瑞拉诺说，不是提问。
卡拉看了他一眼。万年老兵的脸上没有表情，但那双眼睛里有一种东西——不是赞许，是确认。确认她知道接下来会发生什么。
“需要竭尽全力。”她说。
瑞拉诺没有回答。他转身走进通道深处。链锯剑的低鸣在廊柱间回荡。
卡拉留在原地，按下通讯键：“风暴突击队，全线前压。格罗姆在等我们。”通讯频道里传来各分队简短的确认。没人觉得意外。
在侧翼的一条废弃管廊里，瓦列莉亚带着战斗修女小队无声穿行。
她们没有走主通道，没有加入任何战斗群。银寿衣修会的任务不是攻坚，是猎杀。管廊的壁面上覆盖着几千年的积灰，应急灯每隔五十米一盏，有的亮，有的灭，光影在金属壁面上切割出明暗交替的条纹。
走在最前面的修女停下脚步，举起拳头。队列在同一瞬间凝固。
“修女长，前方五百米是总督官邸的备用通道。三道门，全部从外面焊死。”她顿了一下，补了一句，“是人类的手艺。”
瓦列莉亚蹲在焊死的装甲门前，指腹刮过焊缝。焊道整齐，用的是帝国标准的合金焊材，不是兽人那种粗制滥造的铁皮糊弄。门后是总督官邸的备用通道，是通往冯·基尔斯卡藏身处的最后一段路。
兽人不会焊门。兽人只会砸门。焊死这道门的，是总督自己的人。
瓦列莉亚站起来，没有问“为什么”。在那扇门的背后，她隐约感觉到某种不属于战场的东西——不是恐惧，不是愤怒，而是一种更古老的、让她后颈发凉的……等待。好像门后面有什么东西知道她会来，已经