科恩没有立刻回答。“他们想怎么看？”
冯·霍夫曼的机械义眼光圈缩了一下。“最简单的办法——让你的船在常规速度下跑一圈。”
科恩转过身，对马库斯说：“通知轮机舱。常规速度，全马力。在泊位区外沿轨道上跑一圈。”
冯·霍夫曼的嘴角动了一下。他对着通讯器说了几句。几分钟后，泊位区的引导灯调整了航道。拖船将黑珍珠号从泊位拖出，舰艏转向外沿轨道。
黑珍珠号的推进器点火，尾焰在星空中拖出蓝色的光带。船体加速。
科恩站在舰桥上，看着仪表盘上的速度读数一路攀升。黑珍珠号不是光矛特化舰，而是宏炮与光矛的混合配置。它的引擎经过他多年来持续不断的升级——从路西斯时期的动力导管晶格重构，到加洛斯时期的反应堆能量调配逻辑优化——这条船已经只剩外观是哥特级了。黑珍珠号在全马力下的速度远超哥特级标准，仪表盘上的读数攀升到了让同级舰长们沉默的区间。
冯·霍夫曼的通讯频道一直开着，他没有说话，但科恩能听到那边有人在低声念数字。黑珍珠号在轨道上画出一道弧线，从舰队泊位区的边缘掠过，然后减速返航。全程不到二十分钟。
当黑珍珠号重新滑入泊位时，冯·霍夫曼的通讯频道里传来一串短促的二进制脉冲。不是质疑，是确认。传感器记录的数据不会说谎——黑珍珠号的常规速度达到了哥特级标准的两倍。质疑随之消散。真正让冯·霍夫曼最终拍板的，是黑珍珠号在亚空间中的特殊表现——在它的航行日志中，曾多次在小规模亚空间湍流中保持平稳，机魂对混沌扰动的感知远超普通舰船。在风暴包围阿米吉多顿的当下，一艘稳定的领航舰比一艘快速的领航舰更有价值。
冯·霍夫曼从口袋里掏出一块数据板看了一眼。“争议到此为止。下午召开作战会议，所有舰长参加。明天一早，舰队出发。”
科恩点了点头。
他转身看向泊位区深处，目光在那些巨大的舰船轮廓上扫过。在主力巡洋舰的泊位区，一条熟悉的舰体映入眼帘——统治者级的粗犷装甲舰首，侧舷的补焊痕迹清晰可见。铁壁号。艾森霍恩的船。
科恩没有走过去，也没有呼叫通讯。他只是多看了几秒。有些老熟人不需要寒暄，看到对方的船还在，就知道人还在。从漫游港一别，各自走了不同的路，如今又汇集在同一支舰队里。这就够了。
登船在下午继续。
路西斯圣殿又送来了一批人。一支