上台阶，穿过那队长戟。
马库斯和卡拉跟在他身后，但刚走到门廊入口，那位高阶执事的机械臂就横了过来。
“马库斯副舰长、卡拉团长及随行人员在此等候。主议事厅内只允许贤者本人进入。”
卡拉看了马库斯一眼。马库斯点头。两人在门廊侧边的等候区站定，四名士兵列队站在他们身后。卡拉的手臂抱在胸前，盯着那扇二十米高的精金大门，嘴唇抿着。马库斯没有任何表情，右机械眼的光圈稳定地伸缩着。
科恩独自走进大门。
门后是一条宽阔的甬道，穹顶高到灯光照不到顶端。甬道两侧排列着历代贤者的精金雕像，每一尊都超过十米高，在冷白色灯光中投下浓重的阴影。甬道内，数十只伺服颅骨悬浮在半空中，银灰色的颅骨外壳上嵌着红色的光学镜头，反重力推进器喷出微弱的离子流，在空气中拖出细长的光痕。它们在甬道中穿梭、盘旋，发出细碎的二进制脉冲，将影像和数据实时传回圣殿的沉思者阵列。当科恩走过时，几只伺服颅骨从高处俯冲下来，悬停在他身侧，光学镜头对准他的面庞，扫描、记录、确认身份，然后迅速散开，飞回甬道深处的阴影中。甬道的尽头又是一扇门，这一次是半开的，门缝里透出嘈杂的电子音和机械共振。科恩推门走了进去。
主议事厅比他想象的大。
穹顶高到几乎看不见顶，精金骨架撑开的弧面上嵌满了照明阵列，冷白色的光从高处倾泻下来，像一层薄薄的冰雾。厅内呈半圆形阶梯式布局，数百个席位从低处向高处逐级抬升。每个席位都配备了独立的沉思者终端和灵能接口，控制面板上密密麻麻的按钮在待机状态下泛着绿色的微光。座位之间的间距很宽，足够机械替换程度高的贤者活动肢体。
已经坐了近百位贤者。
他们来自路西斯铸造世界及其周边的各个自治领、附属世界、外勤舰队。有的人全身机械替换率在百分之九十以上，面部的光学镜头在灯光下伸缩聚焦；有的人只在关键部位做了替换，还保留着大部分生物躯体，但那些裸露的皮肤上布满了植入体的接口疤痕。长袍的颜色从深红色到暗紫色不等，徽章上的齿轮数量标记着各自的等级和派系。二进制脉冲在座椅之间无声跳跃，偶尔有人在低声交谈，声音经过电子发声器的过滤后变得干涩而单调。
大厅的半空中，成群结队的伺服颅骨在飞舞。它们从穹顶的暗槽中涌出，排成整齐的队列，沿着环形座席的外沿巡弋。有的颅骨下方悬挂着微型投影仪，将议会议程的二