问出来，对双方都没好处。
“你那位赞助者，确实慷慨。”维特利乌斯最终只说了这么一句，语气里带着一种复杂的意味。左眼的瞳孔缓缓放大回正常尺寸，右机械眼的焦距则固定在了中距离。
他换了个话题。“货在哪儿？看看你这一年的收获。”
刘恩带着他穿过机库，走进黑珍珠号的内部。机库到生活区的走廊长约五十米，两侧每隔一段距离就嵌着一盏圆形的冷光铺位灯，光线均匀地洒在灰色的防滑金属地板上。舱壁的接缝处涂着红色的密封胶，管线沿着天花板整齐排布。维特利乌斯一边走一边四处打量。
“内部保养得不错。”他随口说了一句。特有的机械教修士的审视，右机械眼的焦距拉近，扫过舱壁上的焊接纹路和管线接口。
“翻新过。”刘恩说。
维特利乌斯没有继续这个话题。但他的机械眼又快速变了一次焦，将那些细节存入了记忆核心。
仓库区的货舱门打开的时候，一百二十四箱货物整整齐齐地码放着，从地面一直堆到腰际。精金齿轮、精金轴承、阀门、管路接头、电缆卷筒、能量调节器、燃料泵组件、数据晶体——每一样都带着太空废墟特有的痕迹，每一样都是相对高价值的货。真正的高价值能回收的早就被回收了。
维特利乌斯随手打开一个箱子，拿起一个精金齿轮在手里转了转。齿面上有细微的磨损痕迹，边角有微陨石撞击的微坑，但整体的精度看就知道不低，能继续使用。精金由于特殊的高熔点，回收成本过高，所以一般不回收。但是完整的零部件，那就是另外一回事了。
“拆了一年？”他问。左眼的生物眼盯着刘恩的脸，右机械眼的焦距则锁定在齿轮表面，像是在分析那些磨损痕迹的真实年龄。
“拆了一年。”刘恩说。
维特利乌斯没有再多问货的来源。事实上就是他特有的做派，刘恩的做旧是原子层面的，来个大贤者也无法分辨。他从袍子里掏出通讯器，拨了一个号码，简单说了几句。挂断后，他转头看向刘恩。
“我叫了铸造圣殿采购处的人来估价。圣殿拿大头，剩下的我帮你走黑市渠道，价格比平时高半成。”
“可以。”
等人的这段时间，两人站在舰桥的舷窗前，看着港口外的星空。沉默了好一会儿，维特利乌斯开口了。
“接下来什么打算？船有了，货出了，手里应该也有点闲钱了。”
“维特利，我准备去帝国边境，建设