恩没有反驳。他只是看着维特利乌斯，等着他往下说。
维特利乌斯摇了摇头，嘴角那抹不熟练的弧度又出现了。他伸出手——那只肉手，不是机械臂——在桌上敲了两下。
“朋友。”他说，像是第一次认真地在嘴里咀嚼这个词，“好吧。我们是朋友。至少是值得信赖的朋友。”
他看着刘恩，生物眼的瞳孔恢复正常大小，机械眼的焦距固定在一个合适的距离。
“我开始相信你的那位朋友也值得信任了。”维特利乌斯说，“不是因为你说他可靠。是你在用你自己的命去赌这条船。一个敢拿自己命去赌的人，不会拿自己的命去喂混沌。”
刘恩没有说话。
“但丑话说在前面。”维特利乌斯竖起一根手指，机械眼的焦距又缩到最小，指向刘恩，“如果你哪一天真的不对劲了，我会是第一个把你拆干净的人。不是我恨你，是我怕你。混沌这个东西，不怕一万，就怕万一。”
他的目光落在刘恩长袍胸前的齿轮骷髅徽记上——那枚徽记在灯光下黯淡地反射着光，半面骷髅的眼窝深陷，半面机械的瞳孔闪烁。机械修会的标志本身就是一种警示：人机合一，但也意味着背叛和腐化从未远离。火星的袍子下，同样出现过叛徒；齿轮的阴影里，同样藏过异端。
刘恩点了点头，表情认真起来。“我答应你。如果我发现自己身上有什么不对，我会第一个告诉你。或者——”他顿了一下，“我第一个自己了结。”
维特利乌斯盯着他看了两秒，然后端起酒杯，把剩下的酒一饮而尽。
“行了，不说这些晦气的了。”他站起来，走到窗前，背对着刘恩，站了十几秒钟。站起来时工造士动力甲的腰部活动关节灵活地弯折，陶钢裙甲轻轻碰撞，发出细碎的金属声。右手机械手指在窗框上无意识地敲了两下，发出清脆的“嗒嗒”声。长袍背后的机械齿轮徽记在窗外透进来的微弱光线中若隐若现——黑白相间的齿轮，半骷髅半机械，沉默地注视着这个永远灰蒙蒙的世界。
“所以你现在需要识别码。”维特利乌斯转过身来，语气恢复了谈正事的节奏。
“对。全新的、空白的巡洋舰注册记录。你说过，最贵的那种最安全。”
维特利乌斯走回桌边，重新坐下。他拿起那瓶还剩小半瓶的陈酿，给自己倒了一杯，也给刘恩的杯子添了一点。
“一百万。”他说。
“我知道。”
“你攒够了？”