轿厢门打开，刘恩走出来。他站在上巢的通道中。这里的空气比底巢和下巢干净得多，几乎没有什么异味。通道两侧的墙壁上嵌满了金属匾额，每一块都刻着不同的祷文。头顶的横梁上，双头鹰徽记与帝皇的圣像交替排列，每隔几步就是一尊塑像——有站姿的，有坐姿的，有的手持权杖，有的双手交叠在胸前。塑像前照例点着蜡烛。
行人走过塑像面前时，不少人会停下脚步，微微低头，或用手在胸前划一个简单的符号，然后继续赶路。
刘恩的深红色长袍在这里不再显得突兀。事实上，他看到了两个同样穿着红袍的人站在远处的信息终端前，正在低声交谈。
他需要找到通往太空港的太空电梯。
上巢的最顶层是塔尖区，那里连接着数条巨大的太空电梯，通向同步轨道上的太空港。按照巢都的管理规定，塔尖区只有持有“上巢通行证”或更高权限的人才能进入。
刘恩沿着指示牌的方向，经过又一道检查岗。这里的检查岗已经不是简单的闸机和卫兵了，而是一个完整的小型检查站，由一队穿着精良防弹甲的法务部精英驻守。检查站入口处有一个金属探测拱门，两侧站着两个手持激光枪的卫兵。拱门后面是一张办公桌，桌后坐着一个穿着黑色长风衣、领口绣着金色双头鹰的官员。
刘恩走到拱门前，将数据板递给那位官员。官员接过去，没有用扫描器，而是直接插入了一个数据读卡器，盯着屏幕看了几秒钟。屏幕上显示的信息显然比底层闸机看到的要多得多——包括身份代码的签发机构、等级、有效期，以及机械修会中央数据库中的基础档案摘要。
官员抬起头，看了一眼刘恩的脸，又看了看他身后的六具机仆。
“技术工匠，第二阶。”官员将数据板还给他，“塔尖区允许通行。但机仆需要登记数量。”
“六具。”刘恩说。
官员在屏幕上输入了数字，然后按下了一个按钮，拱门上的红灯变成绿色。刘恩带着机仆通过拱门，沿着通道继续向前。
塔尖区的通道越来越宽敞，天花板越来越高，空气流动的速度明显加快，带着一股从高处灌下来的冷风。
塔尖区是一个巨大的穹顶大厅。穹顶距离地面至少两百米，透明的装甲玻璃外可以看到灰黄色的天空——不是底巢那种被雾霾遮住的昏暗，而是真正的高空光线。透过玻璃向外望去，上巢的建筑群尽收眼底：哥特式的尖塔、飞扶壁、拱顶此起彼伏，密密麻麻。那些建筑的顶端装饰着巨大的双