现在只能靠他自己。
为了省下这笔开销，他天未亮便到了张榜处，可来时已是人山人海。
看着黑压压的人头，他拼了命想往前挤，奈何上次大病一场后，身子始终未恢复元气，挤了两下便被人狠狠搡了出来，只得悻悻站在外围。
看着那些将他推开的粗壮背影，他心中冷笑：如今敢这般待我，不过是欺我尚未得官罢了。
待榜单揭晓，看你们谁还敢造次！
他自然要自矜身份不能和那些贩夫走卒骂架，将来他可是要做老爷的人！张书桓想到此处，从鼻子里冷冷哼出一声。
既挤不到前头，他便竖着耳朵听着报喜人的声音。
可是，从最末一名听到前一百，始终没有听见自己的名字。
怎么会这样？
张书桓脖子上的青筋都爆了起来。考试时遇到臭号，他尚能用“天将降大任”来宽慰自己；可如今呢？前五十名都已开始报喜，哪里还会有他的份！
他明明满腹才华，为何上天待他如此不公！
他死死盯着榜单，看着身边的人渐渐散去，却忽然听见了孙讳鹏举这几个字，他竟然中了第四名贡士！
凭什么？
张书桓咬紧了牙，两腮肌肉绷得死紧。
他知道，是苏棠帮姓孙的拜了齐大儒为师。倘若当初自己一心一意待她，不曾动摇，她是不是也会送自己入齐府读书？
这念头一闪，他又狠狠将它摁了回去。
那个水性杨花的女人！她既已攀附上世子爷，连自己亲大哥都抛在脑后，又怎会真心管他死活？
莫非自己此番落榜，也是苏棠在背后动了手脚？
这念头如毒蛇般钻入心底，瞬间点燃了他满腔的怨愤，张书桓猛地回过神，这才发现四周早已空寂无人，只有远处零落着两三道同样佝偻落败的身影。
名落孙山。
这四个字像烧红的烙铁，狠狠烫在他心尖上。
他不像旁人，旁人家境尚可，尚能收拾心情，苦读三年再战下一科。
可他家中一贫如洗，连最后一枚铜板都已榨干，哪里还能再等一个三年？
可他不甘心啊！
张书桓僵立在原地，死死盯着远处那几个因落第而捶胸顿足、状若疯癫的人，眼中翻涌着毫不掩饰的厌恶与鄙夷。
他张书桓自幼尝遍贫寒滋味，为了出人头地，什么手段不能用？什么代价不敢付？他怎能与这些庸碌无能之辈