他爹下大狱。
他正走投无路的时候，有人找上门来。
「替你爹免这场官司，还能给你一笔银子，干不干？」
「干什么？」
「替人去考个试。」
「考试？」
他当时愣住了：「朝廷开科举，那是要查籍贯、查三代、查相貌的，我怎么替？」
那人笑了：「这你不用管，有人安排，你只管去考，考完了，你爹的官司就没了。」
「记着，管好自己的嘴，要是漏出去半个字，你们全家————」
那人没说完，只是伸手在脖子上比划了一下。
刘昌沉默了很久。
最后他点了头。
那人给他送来一份文牒，上面写着「钱文顺」，籍贯、三代、相貌描述，一应俱全。
他看了一眼那相貌描述，与自己并不太像。
「这能行？」他问。
「行不行你去了就知道了。」
进贡院那天，他心提到了嗓子眼。
检查的人拿着文牒，看看上面，看看他，又看看上面，再看看他。
他心里直打鼓。
然后那人把文牒还给他，摆摆手：「进去吧。」
就这么进去了。
他后来才知道，长安刑曹掌司的名字叫钱大毛。
而文牒上钱文顺的父亲，也叫钱大毛。
那一刻他就明白了。
没用，什么都白搭。
认命吧。
考完之后，那人再没出现过，钱文顺这个身份也跟他再无瓜葛。
他以为这事就这么过去了，直到今天，他鬼使神差地又来到榜下，看见「钱文顺」三个字挂在第三十七名的位置上。
他心里忽然涌上一股说不清的滋味。
只是站在那里，看着那个名字，看着看着，忽然笑了。
笑得很苦。
「钱文顺————」他喃喃地念了一遍，然后转身走了。
走出几步，他又回头看了一眼。
榜文在风里轻轻飘着，那张纸下面，站着许多欢天喜地的人。
他想起自己的名字—刘昌。
这个名字，这辈子怕是再没机会出现在这样的榜上了。
谁让自己没个好爹呢？
五日后，贡院。
一百零三名新科举人，无一人缺席。
「王兄！王兄！」