有人脸上的血色当场褪干净。
有人像是忽然没了魂，挂在绳子上一动不动。
也有人裤裆一热，当场失禁。
短暂的寂静后。
有一人猛地挣了起来，挣得木桩都在晃，嗓子喊得破了音：
“放我下来！放我下来！”
“我不想死！我不想死！”
其他几人见状，也都跟着喊了起来。
街边一个先前还嘴硬说“未必真敢杀”的灰衣汉子，这会儿脸色已经白得像纸，脚下悄悄往后挪了半步，连一句话都不敢多说。
几个平日里最爱凑热闹的人，此刻也全都闭了嘴。
有人咽口水的声音，在这种时刻都显得格外清楚。
可越是这样，街上那些围着看的人，就越安静。
因为所有人都知道。
这不是吓唬。
是今晚一定会兑现的规矩。
叶霄站在木桩前，神色平静，连看都没多看他们几眼。
他只是扫了一圈河街两边那些半开半掩的门、缩在门后的眼、探在窗缝边的脸，然后淡淡开口：
“从今天起。”
“下城掳人、卖人、逼娼的路子，我见一条，断一条。”
“谁敢借旧规矩继续吃人。”
他抬了抬下巴，指向那十二根木桩：
“这就是下场。”
没人敢接话。
整条河街，只剩绳子轻晃的吱呀声，和木桩上那十二个人越来越压不住的哭嚎。
这一次，再没人觉得叶霄只是说说。
因为他们都看得出来。
这些人，活不过今晚。
方才叶霄的话，也会在消息散播最快的河街，快速传到整个下城。
人群后头，那个提着空竹篓的小姑娘脸色发白，手指攥得死紧。
她盯着那十二根木桩，脑中再度闪过那两个被救下来的小姑娘。
前一刻，她还只是知道叶霄救下了人。
到这一刻，她才真正看明白。
他不只是救人。
他是在逼着整条河街，甚至整个下城都记住，以后再有人敢这么吃人，会是什么下场。
她咬着嘴唇，一句话都说不出来。
直到这一刻，她才头一次觉得，叶霄说的那些话，也许真能算数。
这下城，好像真会变得和从前不一样。