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他抬手敲了两下。
里面很快传来脚步声，门闩一挑，门开得不大。
叶母看清是他，先怔了一瞬，随即眼眶就红了半圈，声音却压得很稳：
“回来了？”
她没问外头那些传言，只把他从头到脚扫了一遍，像在找伤口。视线落到他袖口那点湿气，才伸手替他轻轻拍掉，指尖有点抖，又立刻收回去，像怕自己抖得太明显。
屋里小雪听见动静，“哒哒哒”就冲出来，眼睛亮得发烫：
“哥！”
这回她没刹住，直接扑上来，抱住他腰，抱得紧紧的，像怕一松手他就又不见了。
叶霄抬手在她背上轻轻拍了拍，顺势把糖葫芦递到她面前。
小雪愣了愣，立刻笑开，像藏在胸口的慌被甜压住。她抱着糖葫芦不肯撒手，舔一口糖衣，眼睛眯成月牙，又抬头看他。
叶母看着那串糖葫芦，又看了看他，喉咙动了动，还是没忍住，声音放得更轻：
“外头……都在说你。”
她顿了顿，像怕那几个字出口就不吉利，硬生生换成最实的那句：“你有没有伤着？”
小雪也不吃了，糖葫芦停在嘴边，眼睛直直盯着他。
叶霄点头，话不多，却放得稳：
“没伤。”
“都处理干净了。”
叶母那口气像终于落下去，眼眶却更红。她嘴唇抿了抿，想说他两句，最后只吐出一句没力气的埋怨：
“你总是这样……不让人省心。”
小雪抱着糖葫芦，小声补一句，像怕他听见，又怕他听不见：
“我也不省心。”
叶霄抬手揉了揉她的头，动作很轻：
“吃你的。”
小雪“嗯”了一声，咬得更用力，像把那心里的慌也咬碎。
屋里安静了半息。
叶霄这才把话说出来：
“我这趟回来，是跟你们说一声。”
“接下来我会离开一段时间。”
叶母手指一紧，指节都白了：
“去哪？”
叶霄看着她，没躲，话也没说得吓人：
“办事。”
“可能一时回不来。”
他顿了顿，声音放得更缓一点，像在把她心里那口乱按下去：“你们照常过日子。”
叶母盯着他，眼里一堆问题翻滚，最后只问出最简