咚。”
第二声更沉。
“咚。”
第三声一响，外围原本还在低语的帮众齐刷刷闭嘴，只剩雨线敲瓦、敲木、敲铁。
赤着上身的护法抬手，声音不大，却像从铁里磨出来：
“立旗。”
两名灰袖抬着旗架上台。
木台后那一排旗杆，此刻看得清清楚楚：八根。
旗架上挂着七面堂旗，旗布被雨浸得沉，雨一刷，旗上的字更黑：青羽、黑翎、夜鸦、铁鹞、风隼、断喉、霜鸮，各堂纹样在水光里一闪一闪。
唯独最中间那根旗杆，旗位空着。
杆在，旗不在。
空得刺眼。
那是几个月前被扫掉的堂口旧位，旧旗早除，旧名不许再提，如今只等新的主人把名字钉上去。
披斗篷的护法抬手指向那处空位，语气更冷：
“今日，补旗。”
“谁能站到最后，谁接新旗。”
“接新旗者，可定堂名，可领堂令。”
一句话落下，台下那片沉默里，眼神全变了。
不是看热闹，是看搏命。
参赛者上台时，人数不多，气却足。
七人。
全是准武者。
许崇山站在雨幕一侧，没人敢靠，也没人敢从他身前绕过去，连目光都本能避开，仿佛那边不是人，是一口随时会咬人的虎。
叶霄站在另一侧，袖口压得平，靴底踩着湿木台，水花只溅起一点。他没抬头挑衅，只把气息收得极稳。
其余五人，却抱得很紧。
沈成、罗铁山、段轻舟三人靠得近，站位一挪就能卡路；一名面生持刀人贴在最前，刀尖压得极低；还有个雨帽女子落在侧后，脚步轻，站位稳，不抢先手，也不抢风头，却把最后那点空缝补得严丝合缝。
雨棚下的黄堂主，端着茶盏，笑得客气：“冯泰来，你这回不派荒狼，是怕他折在台上？还是压根不打算赢？就派这么个，给谁垫脚呢。”
冯泰来冷哼一声，把杯盖扣得一响：“要你多管闲事。你派的人又好到哪去？武馆内门就当宝了？上了台见血，别吓得腿软。”
有人插话，语气里带着自信：“争什么争，最后还不是许崇山。”
“石墨，别以为手底下有个金骨，就真能横着走。”另一名堂主不阴不阳。
石墨仍笑着，慢条斯理：“你们想联手对付许崇山