次静默了一瞬。
就连谢韫礼都不再发出声音，而是悄悄看向谢琰。
而谢琰在短暂的沉默之后，终于缓缓抬眸，眼底平静无波，无怨无怒，无喜无悲，语气平淡得近乎疏离：“儿臣知晓。父皇身居九五，为君者不易。执掌万里河山，需顾朝堂制衡，顾宗室体面，顾天下安稳，事事皆要以大局为重，不能以寻常父子私情论断。”
这番话说得通透得体，情理兼备，全然是深谙帝王权术的应答。
皇上闻言，紧绷的心弦稍稍松弛，眼底露出几分欣慰，微微点头：“你能明白就好。朕素来知晓你心性通透、沉稳识大体。”
可他话音刚落，谢琰便再度开口，声音清冷淡然，打破了殿内短暂的平和。
“儿臣确实明白父皇为君的苦心。”
他目光直直落向高位之上的帝王，漆黑眼底终于掀起一丝极淡的波澜，藏着积压半生的执念与落寞，一字一句，轻声问道：
“只是儿臣心中，藏着一问多年，今日斗胆，想问父皇一句。”
皇上微怔，看着他眼底从未见过的执拗，缓缓颔首：“你问。”
殿内风声沉寂，烛火静静摇曳。
谢琰望着他，眸底澄澈，亦藏着半生荒芜，轻声落下那句迟了十数年的追问：
“父皇这一生，可曾有过半分真心，可曾真的，喜欢过母妃？”