心下一片寒凉，面上却依旧温润，轻声应答：“儿臣分内之事。”
“退下吧，好好回去休养。”皇上摆了摆手，语气倦怠，“无需再挂怀过往纷扰。”
谢瑛自然听明白了眼下执意，深深叩首，起身之时，目光淡淡扫过一旁失魂落魄的谢韫礼，又掠过满地血污狼藉，终是一言不发，转身缓步退出御书房。
厚重的殿门再度合拢，隔绝了殿外暮色，也隔绝了所有外人耳目。
偌大的御书房内，最终只剩下了皇上，谢韫礼，以及依旧默然跪地的谢琰。
皇上静静端坐龙椅，闭目调息良久，才缓缓开口，声音疲惫无力：“谢琰，起来吧。”
谢琰应声起身，身姿挺拔笔直，一如往日那般肃然规整。
只是他垂立身侧的双手微微收紧，整张面容沉冷淡漠，漆黑的眸底无波无澜，自始至终，未曾抬头看龙椅上的帝王一眼。
殿内静得可怕，烛火摇曳，映得满地碎瓷血迹愈发刺眼。
皇上望着他这副疏离冰冷的模样，心头莫名堵得发闷，积压的无奈与苦衷翻涌而出，终是开口，似解释，似自白，更似一场迟来的安抚。
“你是不是觉得，朕太过姑息，太过偏心？”
他自嘲地低叹一声，望着空荡的殿宇，缓缓开口。
“谢韫礼是朕的嫡长子，自幼被朕立为储君，朝野皆知，天下公认。储君乃是国本，轻易动摇，便是牵动朝纲、撼动社稷。”
“今日之事，手足相残、皇子弑亲，若是再传储君伏诛，天下人会如何看待皇家？世人非议、宗室哗然、朝堂动荡，百年皇室颜面，将荡然无存。”
他顿了顿，想起方才撞柱而亡的皇后，眼底掠过一丝沉痛与忌惮，继续道：“再者，皇后出身将门望族，母族根基深厚，盘踞朝堂、手握兵权，势力盘根错节。今日皇后已死，若是朕再狠心诛杀太子，便是彻底斩断皇后一脉所有期许。届时皇家无情、赶尽杀绝，皇后母族心寒生隙，铤而走险，起兵反噬，朝堂必乱，边境必危！朕不能为了一时是非，置万里江山、万千子民于动荡之中。”
字字句句，皆是权衡利弊，皆是帝王大局。
他在位数十年，坐的是至高无上的龙椅，守的是锦绣江山，护的是朝堂安稳。
很多时候，是非对错，从来都只能排在社稷安稳之后。
皇上望着始终淡漠沉默的谢琰，轻声追问：“你如今，可知朕的苦心？”
话音落下，御书房内再