唐枢廷便带着赎银，登船起航。
海风卷着咸腥味，扑在人脸上，凉丝丝的。
海盗的接洽船早候在海上，一路引着唐枢廷的船，到了嵊山岛旁的枸杞岛。
老巢是海盗根基，自然不会轻易示人，枸杞岛不过是个临时接头的地方。
枸杞岛不大，满山枸杞灌木丛生，海风吹过，枝叶轻晃，远处海水碧蓝，浪涛拍岸，声响阵阵。
唐枢廷当过船东，跟这些海盗打交道熟门熟路，神色从容。
布兴有没有露面，只让军师黄世兴来接赎金。
两人年岁相仿，又都做过船东，少了几分戒备，索性坐在海边礁石上说话，海风卷着浪声，倒也相谈甚欢。
唐枢廷打量着黄世兴，笑道：“黄先生看着儒雅，文质彬彬的，真难想是海上讨生活的。”
黄世兴也笑，目光落在唐枢廷身上：“我看唐先生，倒像个教书先生，斯文得很，没想到是个商行掌柜。”
唐枢廷忽然叹了口气，语气里满是愁绪：“唉，这年头生意太难做。洋人的武装商船，快把东海运力垄断了，岸上商户都爱用洋船，一来速度快，二来还说安全。”
黄世兴连连点头，满脸认同，语气无奈：“可不是嘛！别说你们船东，就是我们这营生，也难以为继。这次劫了贵号的船，实在是逼不得已，手下弟兄多，家眷也多，全指着这点营生糊口。”
唐枢廷看着他脸上的真切神色，知道这话不是虚言，顺势开口：“那敢问黄先生，布大当家就没想过别的出路？”
黄世兴猛地抬眼，满眼好奇。
他本以为对方只是个普通船东，竟会问出这话，定是背后有人撑腰。
“敢问贵号背后，是哪位大人？”
他心里清楚，若没靠山，寻常商行绝不敢提“出路”二字，这和招安没两样。
“江南航运是苏浙商人合股办的。”唐枢廷先据实说，话锋一转，语气添了几分底气，“不过上海县令陈大人，在里头是主导。”
黄世兴嗤笑一声，语气带着几分不屑：“哈哈，一个县令？唐先生说笑了，一个县令，可安排不了我们。”
唐枢廷半点不恼，反倒笑着反问：“黄先生怕不是许久没上岸了？”
“这话怎么说？”黄世兴眉头一皱，满心疑惑。
“陈大人虽是县令，可身后站着两江总督。备夷军你们该听过吧？是我家大人一手创建的。江南航运如今接了漕运的差事，也是陈大人