另一边。连天山。
早前，已经两天两夜了。
周清让跪在那台阶上，掌心里几乎看不出任何完好的痕迹。
身下的衣服下摆和白裤一片血红，上身也被溅满了血点，像是雪里地的红梅。
那苍白的薄唇毫无血色，似乎随时会晕厥倒下。
但他一直没有停。
他拜、跪、叩，刻。每过一级台阶，都会用那鲜血淋漓的双手握着刻刀，在石阶正中央一笔一划地刻出一个“愧”字。
石道的上方，一袭粗布麻衣的秦绝走了出来。
他站在那里，看着那抹几乎被血染透的白色身影，眸色明显颤动了一下。
但他开口时，声音依旧是冷漠：“你走吧，还有五千多级。你坚持不到最后！”
“看你的伤势，最多再撑五百级台阶，失血过多必死无疑！”
周清让抬起眸，那双温润如玉的眼睛没有退却，反而微微一亮，如寒夜里的皎月般坚定。
“秦老先生，我不会放弃。就如当年的您，明知乡下道路崎岖、前途未卜，依旧离开师门、深入山野一般。”
“您不曾放弃，晚辈亦不会。”
他撑着地面，重新站起来。那抹身影摇摇欲坠，却依旧竭力站稳。
他作揖，跪下，叩首。拿起刻刀，一下一下，在石阶上继续刻字。
每用力一下，石台阶就出现一道刻痕，他的掌心伤痕又深一分，被工具磨出深深的血痕，鲜血不断滴落。
秦绝看着那一幕，眼皮狠狠颤抖，声音加重了几分：“我早已经放弃了。这里没有你要找的医手秦老，只有一个扛着锄头种地种菜、自给自足的糟老头子。”
“是吗。”
周清让抬起温润如玉的眸子，那双眸虚弱却又敬佩的看着他。
“不是这样的。”
“您说您放弃，可我沿途而来，看到山中不处种着草药。”
“仿林下野生，摒弃当今的速成药材。”
“直到今天，哪怕无人问津，哪怕很多人已经忘了您——您还在这个不为人知的角落，坚持做着您认为对的事。”
他抬起头，目光落在秦绝脸上，那双布满疲惫虚弱的眼睛里，凝着近乎虔诚的光。
“就连这个‘愧’字。”
周清让垂眸，看着那个字。
“所有人皆说，您要这个字，是因天道欠您、世人欠您、命运愧您。可不仅于此。”