狄谘出了城，便传令全军缓行。
一千精骑卸了马裹蹄的布，蹄声仍旧压得极低，在夜风里散成一片若有若无的闷响。
月色不算亮，云层时厚时薄，将旷野罩得忽明忽暗。
行出三里许，狄谘忽然勒了马。
他翻身下来，将缰绳往亲卫手里一塞，回身点了五十人。
“下马。”
五十人齐齐落地。
狄谘蹲下身，在地上画了几道线，手指从中间往左右各一划。
“其余人马分作十队，散开，往四面去。不必靠得太近，只要让辽人瞧见火把，听见蹄声便成。”
他抬眼，扫了一圈那几个都头：“遇辽骑便走。不要接战。”
众人抱拳。
九百余骑在夜色中散开，蹄声由近及远，渐渐化入风声，辨不出是马蹄还是远山的闷雷。
狄谘将横刀往腰间紧了紧，当先迈步。
五十人跟上，没有火把，没有交谈，只有靴底碾过碎石的沙沙声和呼吸声。
夜风从西北方向吹来，带着蒿草与干土的气息。
走了约莫两刻钟，地势微微隆起。
一片小土坡，坡上生着几丛矮灌木，正对着辽军大营。
狄谘伏下身，眯眼往北望。
辽军大营的轮廓在月色下铺展开来，连绵的营帐像是趴伏在荒原上的巨兽。
辕门处悬着几盏风灯，火光在夜风里摇摇晃晃。
目测已不足两百步。
他往左右各指了一下，五十人无声散开，各自寻了遮蔽处伏下。
狄谘又点了几名精瘦的老卒，往东南方向努了努下巴。
众人会意，猫着腰没入了夜色。
营外有了动静。
先是远处几点火光忽然晃了起来，那是辽军的巡骑发现了宋军散出去的轻骑。
继而辕门内侧响起号角，短而急促，一声接一声往营内传去。
营中火光渐次亮起，马嘶声、甲片碰撞声、靴声交叠成一片，在夜空中回荡。
辕门内侧，骑兵已集结了数百，刀出鞘，弓上弦，面朝南方的黑暗，严阵以待。
无人出营。
营内。
耶律和鲁斡尚未歇下。
他坐在案后，手里翻着一份从西面送来的军报。
军报上只有寥寥数行字，萧兀纳的笔迹：请大王务必牵制住易州之军，金陂关旬日内可