“臣不敢说。“
他收回目光，声音沉下。
“以现有兵力，两线作战。臣以为，不如先调停稳住南朝。待西北平定，再作计较。“
言罢，退回班中。
殿中一时沉寂。
契丹贵胄中有人皱眉。
汉臣班中有人微微点头。
萧兀纳站在原地，没有立即反驳。
拇指摩挲着腰间刀柄的铜饰。
片刻后，他开口了。
“牛枢密所虑，我不敢苟同。“
他竖起一根手指。
“其一。年初耶律斡特剌有信来，西北叛事已近尾声。”
“克烈部首领已降，蔑儿乞残部遁入大漠，不足为患。”
“西北精锐即便赶不上首战，后续南下增援，亦不迟。“
第二根手指。
“其二。打宋国，何须最精锐骑兵？宋人步卒虽多，骑兵孱弱。草原平川。”
“不是汴京城墙下。南京道十五万，西京道可调之兵，足矣。”
“宋人最大的本事，是守城。“
声调陡然拔高。
“可这回，是他们主动来攻。“
第三根手指。
“其三。宋主年少气盛，此番若真是御驾亲征，正是一举挫其锐气之时。”
“若能败其主力，不但西夏之围自解，日后南朝再不敢北窥。”
“错过此机，待宋主坐稳江山，整饬军备，大辽再想压服，便难了。“
他撩袍跪下，面朝御榻。
“陛下。“
眼中映着殿中烛火。
“被人打到门口了还不还手。这不是大辽的体统。“
殿中落针可闻。
耶律洪基端坐御榻，久久不语。
六十八岁。
早已不是雪地徒步追虎的年纪了。
这几年批阅奏章，需眯起眼睛。
骑马不过半个时辰，腰便发酸。
但老，不等于糊涂。
他想起澶渊之盟。那是他出生前的事。
祖父圣宗，祖母萧太后，在澶州城下逼得宋人签了城下之盟。
此后百九十余年，宋使岁岁来朝。
携帛携币，言辞卑逊。
如今一个十七岁的宋国皇帝，登基半载，就敢撕了盟约。就敢发兵河北。
若忍了。