压压一片，像一片凝固的黑色潮水。
代善骑在一匹高头大马上，手持大刀，缓缓从阵前驰过。他身后，正红旗的旗帜在寒风中猎猎作响，旗上的龙纹张牙舞爪，仿佛要破旗而出。
七千正红旗精锐，盔甲鲜明，刀枪如林，马蹄踏在冻硬的泥土上，发出沉闷而整齐的声响。
「呜呜呜」」
牛角号响了，低沉而悠长，像一头巨兽在旷野上咆哮。号声未落，女真阵中鼓声大作，前排步兵扛着云梯，推着冲车，开始向前移动。脚步越来越快，最后变成了奔跑，喊杀声震天动地。
西平堡城头，罗一贵站在最高处，手按刀柄，目光如鹰。他扫了一眼城下涌来的黑色潮水，又看了一眼城墙上那些面黄肌瘦却依然握紧了武器的士兵，深吸一口气，正要下令，身后忽然传来一阵沉重的脚步声。
「罗将军，本官为你擂鼓助威。」
罗一贵道：「好！」
杨涟走到城头那面巨大的战鼓前，从鼓手手中接过鼓槌。他双手握紧，高高举起，猛地砸了下去。
「咚！」
一声巨响，像炸雷在城头炸开，第二槌，第三槌，第四槌一鼓声越来越密，越来越急，像暴雨打在铁皮上，像万马奔腾在原野上。
「咚咚咚咚咚咚——
」
战鼓声盖过了女真人的牛角号，盖过了城下的喊杀声，在西平堡上空炸裂开来，一声声砸在每一个守城士兵的心口上。原本还有些惶恐的士兵，士气逐步恢复。
「放炮！」罗一贵抽出腰刀，指向城下。
「轰轰轰——」城头上的弗朗机炮喷出火舌，铁弹丸呼啸着砸进女真人的队列，泥土飞溅，残肢断臂在空中飞舞。冲在最前面的几架云梯被击中，木屑四溅，梯子上的女真兵像下饺子一样往下掉。
但女真人也是狠角色。前面的倒下去，后面的踩着自己人的尸体继续往前冲。云梯一架接一架地搭上城头，铁钩死死钩住城垛，女真兵口衔钢刀，手脚并用往上爬。
「滚石！擂木！」罗一贵的嗓子都喊哑了。
城头上的士兵将早就准备好的大石、圆木推下城去，砸得城下血肉横飞。滚烫的金汁从城头浇下，惨叫声此起彼伏。有女真兵好不容易爬到了城头，还没站稳，就被几杆长枪同时刺穿，尸体翻下城墙，砸倒了下面的人。
一架云梯被烧着的火油点燃，整架梯子变成了一支巨大的火炬，梯上的女真兵浑身是火，惨叫着摔下去。又一架云梯