西历1891年7月20日，上午。元山港，高升号大餐间。
常德胜靠在舷窗边的沙发上，端着一杯咖啡，没加糖，没加奶，就是黑乎乎的一杯，喝了一口，苦得他直皱眉。
他对面坐着希尔，禧在明，英国驻汉城总领事，正端着同款咖啡，倒是喝得悠然自得。旁边是段祺瑞，腰板挺得笔直，咖啡是一口没动，就搁那儿晾着，明显不爱喝那玩意儿。
窗外，海面上灰蒙蒙一片。四条五六千吨级的俄国军舰，铁灰色的舰体像四座浮动的城堡，泊在元山港外的深水区。后面还跟着七八条小一点的——炮舰、运输船、通讯船，应有尽有。光是能下船的海军陆战兵，少说五百人。
五百个毛子兵，配上四艘主力舰的主炮，真要打起来，常德胜手里那一千来号人，三门十二公分炮，守清租界勉强够用，日租界？那是想都不用想的。
希尔放下咖啡杯，开口说起了汉语。
“常会办，我方的意思很明确，以拖待变。”
常德胜挑了挑眉：“拖？”
“拖。”希尔重复了一遍，“现在俄人的大舰队都在元山，实力悬殊太大。这种情况下谈成的条约，对日本、对大清、对朝鲜，都不会有利。如果能拖到大清和日本达成盟约，或者北洋水师出访日本的消息传到元山，那谈出一个有利条约的可能就大增了。”
常德胜心里头冷笑。
以拖待变？那敢情好啊！慢慢谈，老子才能养寇自重啊！
至于日清盟约那可千万别谈成，这是在替日本人解套！日本现在被俄国压得喘不过气，才跑来求大清联手。等俄国退了，他们一准会翻脸。
但《天津专条》倒是可以修订。在朝鲜搞个三千驻军倒是不错的。他和袁世凯一人三个营，他手下就能有一千五百“余”人了，“余”多少？那得看能从朝鲜北部的金矿、铜矿搞到多少银子了。另外，再搞个南浦军校，他来当常校长……
前途不错啊！
可是要怎么才能拖久点儿？
常德胜端着咖啡杯，眼睛盯着窗外那几艘俄舰，脑子里开始盘算。
这里是朝鲜。朝鲜的谈判，怎么才能谈得久一点？
对了，后世有个六方会谈。
他上小学那会儿，电视上天天播，朝核问题六方会谈，中国、美国、俄罗斯、日本、韩国、朝鲜，六家坐下来谈。谈了不知道多少年，好像也没谈出什么来……
可见这是个好机制啊！