租界转为公共租界，由英、日、清三家共管。由我大清军负责守备。元山公共租界每年承担驻兵费用三万两。”
这下轮到大石的脸色难看了。
“第三，”常德胜掰下第三根手指，“我军缺乏火炮。仅靠三门十二公分大炮，根本不可能挡住俄罗斯太平洋舰队。英日两国应当再支援我方十八门六英寸大炮，每门大炮配备三百发炮弹。”
他说完，把手放下，笑吟吟地看着两人：
“就这三条，不多吧？”
希尔终于憋不住了。
“不！这不可能！”他站了起来，手杖在地上狠狠戳了一下，“常会办，你这是狮子大开口！你对英国外交部的经费运作一无所知！外交部远东司每年的特别经费只有几万英镑！超过这个数目，就要议会批准了！而且这几万英镑也不可能都用在元山！”
他喘了口气，咬着牙伸出五个手指：
“最多五千镑！不可能再多了！”
常德胜听了，没接他的话。他哧地笑了一声，问道：
“禧大人，那我提出的第二、第三个条件，您答应了？”
希尔愣了一下。
他这才意识到，自己刚才光顾着反对第一个条件，忘了对另外两个表态。
他沉吟了一下，开口道：
“元山日租界是否转为公共租界，是日本国的事情。英国不干涉。”
翻译过来就是：我同意了，但这话不能从我嘴里说出来。
“至于十八门大炮……”希尔顿了顿，“我方可以提供九门淘汰的架退式六英寸后装炮。不过，这需要向白厅请示，可能需要一些时间。”
他说这话的时候，心里是有底的。现在正是英国的架退炮换装管退炮的时候，新加坡、香港那边都有淘汰下来的架退炮等着处理。拿九门让清国拿去抗俄，那是小菜一碟。反正放着也是放着，还不如拿来当人情。
常德胜点了点头，又扭头看向大石。
大石咬了咬牙，他知道自己也得表态了。
“我方可以提供六门英制阿姆斯特朗六英寸后装线膛炮这是可以马上提供的。”他说，“至于剩下的三门，可能要给十五公分的克虏伯炮了。”
他说这话的时候，心里在滴血。那六门六英寸炮，原本是计划装备给浪速号的。后来海军换了更先进的克虏伯炮，这六门炮就摆在仓库里吃灰了但那也是花大价钱买来的。没想到现在要拿来送给清国人。
“至于日租