“太和二年如何？”
当太后忽地止住话头，天子不仅没有变色，反而波澜不惊地望向靠在榻上的母亲，平静地提出疑问。似乎他并不记得当年发生的事情。
太后盯着他，想要从那双犹如古井一般的眼眸中发现古怪，却只看到淡漠的情绪，于是怅惘道：“哀家一想到那个名叫凌英的女子，便不由得想起太和二年那桩震动朝野的大案。”
“原来母后说的是兵部那桩案子。”
天子语调平直，淡淡道：“朕记得此案是由薛明章率先揭发，宁珩之、房坚、蔡璋等人秉公查办，最终肃清了蠹虫，整饬了军备。母后忽然提及此等陈年旧事，莫非是病中思绪纷杂？”
他避开了那个关键的名字，仿佛那场席卷朝堂的血雨腥风，真的只是一场纯粹的反贪风暴。太后的呼吸微微急促起来，她看着儿子那张与自己有几分相似，却早已刻满帝王威严的脸，一直勉励维持的平静终于无法撑下去。
“皇帝，在哀家这里，寰儿的死从来都不是旧事，它像一根刺扎在哀家的心口上，二十多年了，这根刺从未拔出来过。”
“母后。”
天子稍稍加重了语气，规劝道：“齐王弟当年是病逝，太医院有脉案，宗人府也有记录。您心里放不下此事，朕理解，但切勿胡思乱想有伤凤体，徐宜人好不容易一”
“病逝？”
太后极为罕见地打断他，嗓音不受控制地颤抖起来：“寰儿从小习武强身，身体一向康健，比你这做兄长的还要壮实几分，怎会因为一场风寒，短短数月就药石罔效？至于你说的那些……太医院那群人素来谨慎惧事，他们敢说什么？宗人府又敢记录什么？”
殿内的气氛猛然间压抑到极致。
天子双眼微眯，定定地看着榻上的母亲，并未刻意回避她的视线。
太和二年齐王病逝之后，这个话题便成为天家的禁忌，无论天子还是太后都不愿提起，旁人更不敢触犯逆鳞。
从逻辑来论，齐王英年早逝最大的获益者自然是天子，因为在先帝朝时期，两人的势力可谓平分秋色，即便齐王一系的势力在太和二年遭遇惨痛打击，齐王的名望依旧很高。
或许他没有本钱再窥伺皇位，但他有足够的能力给天子制造麻烦和阻碍。
也就是说，齐王一死，天子在朝中便再无威胁。
正因为知道这一点，天子非常在意太后的情绪和反应，而太后也一直有意避开这个话题。
随着时