气一天天低落。
鞑靼人的承诺如同镜花水月，朵颜三部那边听说也怨气冲天，长昂废了，马瘟也传过去了，脱鲁那个老狐狸还能撑多久？
不打？和图克翻脸？
鞑靼铁骑的威慑不是假的，而且已经死了这么多人，耗费这么多粮草，就这么灰溜溜退兵？怎么跟族里交代？那些战死勇士的家人怎么安抚？
可若是……假打呢？
或者，边打边谈？
董山脑海中飞速盘算，燕人抛出这个诱饵的目的很明显，就是要分化瓦解他们和鞑靼的联盟，减轻辽东压力。如果他们接受，短期内部落能获得急需的物资，并且可以保存自己的实力。
但是从长远看，这等于被燕人拿捏住了命脉，而且会彻底得罪鞑靼人。
可若是不接受，继续硬撑下去，部落还能撑多久？鞑靼人真的会履行承诺吗？
“额亦都。”
董山忽然开口。
“大哥。”
“你派人去一趟广宁。”董山的声音压得极低，只有近前几人能听清，“想办法接触一下燕人那边能管事的人，探探他们的口风，看看这消息是真是假，条件到底如何。记住，只是接触，不要答应任何事。”额亦都重重点头道：“我明白。”
董山又看向阿木罕和其他头人，沉声道：“今日帐内所言，谁也不许泄露半个字，尤其不能让阿尔斯楞知道。前线该怎么打还怎么打，但告诉儿郎们，遇到硬骨头，别傻乎乎往上撞，保存实力要紧。”众人心领神会，这是要出工不出力，而这正是他们想看到的局面，遂恭敬地答应下来。
帐外，寒风呼啸，卷起砂砾扑打在牛皮帐幕上，发出沙沙的声响。
帐内，火盆里的炭火明明灭灭，映照着每一张神色复杂的脸。
仗，还在名义上打着。
但有些东西，已经开始悄然改变。
三天后。
朵颜三部营地里的气氛已经压抑到了极点。
马瘟还在蔓延。
虽然及时隔离病马，焚烧了尸体，但瘟疫就像草原上的野火，一旦烧起来就难以扑灭。
短短三天，又有三个放牧点遭殃，损失的马匹超过两百。
更可怕的是，开始有人染病了。
先是几个负责处理病马的牧民，身上起了脓疮高烧不退，接着是他们的家人。
萨满们日夜祈祷，草药一碗碗灌下去，却不见好转。
额尔德