帐内陷入死寂。
燕国丶散马丶马瘟。
所有人都想起大半个月前，从辽西小凌河逃回来的族人带回来的那句话，燕国那个年轻钦差说过的话—
「此仇不报，我薛淮誓不为人！」
一股寒意从众人脚底直冲头顶。
与此同时，辽西走廊北端，一处名为野狐堡的小型边堡。
这处堡垒位置偏僻，驻军只有一百二十人，却卡在一处山谷要道上，战略位置重要。
女真人几次想拔掉这个钉子，都因堡寨坚固未能得手。
三月初七，清晨。
野狐堡把总赵光站在堡墙上，脸色凝重地望着北方隐约可见的骑兵烟尘。
副手低声道：「把总，探子回报，敌人至少八百骑，都是女真人的精锐，咱们恐怕守不住。」
赵光何尝不知，野狐堡存粮只够半月，箭矢不足三千支，火器更是匮乏，若敌军全力进攻，最多能撑三天。
他想起三天前接到的密令，那道来自广宁总兵府的密令，上面有霍安的亲笔签名和钦差薛淮的副署。
「传令。」赵光深吸一口气，「收拾能带走的粮草军械，伤员先行撤离，按计划行事。」
「守备，那口井是堡里唯一的水源，咱们以后要是打回来————」
赵光厉声道：「执行命令！」
半个时辰后，野狐堡升起浓烟，这是弃堡的信号。
守军从南门悄然撤离，只留下空荡荡的堡寨和一口被处理过的水井。
又过了小半个时辰，女真骑兵冲入野狐堡。
「燕人跑了！不战而逃！」
领兵的千夫长哈尔巴拉策马在堡中巡视，桀骜大笑道：「来人，打水饮马！今晚就在这儿扎营！」
第一批打上来的水清澈见底，马匹饮后并无异常。
女真骑兵们放下戒心，纷纷取水做饭丶饮马丶清洗伤口。
直到夜幕降临。
最先发作的是几匹战马，突然倒地抽搐口吐白沫，接着是饮用了大量井水的士兵，开始腹痛丶呕吐丶腹泻。
「水里有毒！」
哈尔巴拉反应过来，他满面震怒之色，但为时已晚。
到次日清晨，八百骑兵中有三百余人出现中毒症状，一百三十余匹战马死亡。
消息传回建州女真大营，董山勃然大怒。
「八百精锐，未接一战，折损近半。」