「嗯——」黛雅认真思索了一会儿，「应该是在诈你？就是那种「我不知道对方在做什么，我就先凶神恶煞地吓唬一下他。如果他漏了口风那就再好不过，即使没成功反正我也没有损失」，对吧？」
「很显然，这位希诺斯侯爵无论是统治下属，还是跟对手打交道，都会习惯性地使用某种简单且有效的手段。」雷恩声音停顿片刻，说道，「那就是恐惧。」
「让下属畏惧自己，因此服从并难生反叛之心；让敌人害怕自己，从而露怯以及自乱方阵；如果遇到不怕这一套的人，就干脆直接将其除去，所以他身边必然要配备足够的武力。」
「那你呢？」黛雅疑惑问道，「你是帝国宫廷派来的使节，他不敢杀你，又吓不倒你————」
「有时候胜利未必要从对手那里获得。」雷恩呵呵说道，「赢学是一门极其深奥的学问，一时半会跟你也解释不完。」
「对方会如何出招暂且不管。既然已知希诺斯侯爵依靠恐惧来统治他的阵营，那么我们要如何针对他呢？」
「我想想。」黛雅试著举一反三，「老坦佛尔伯爵借助玛珊女公爵的信任以获得权势，所以你就针对他的儿子盖列安·坦佛尔下手，瓦解了他和女公爵之间的信任关系。如果类比过来的话，希诺斯侯爵依靠的是恐惧————」
她忽然灵机一动：「也就是说，我们只要破坏希诺斯侯爵苦心孤诣塑造的铁血、强权、不惜代价夺取胜利的硬汉人设，就能让其他岭谷贵族不再敬畏他！」
「很聪明，黛雅。」雷恩对她的急智极其满意，「你有成为一个厉害贵族的天赋才能。」
「误，我没有贵族血脉的呀。」黛雅只当他是在开玩笑，摇头说道。
「如果贵族只靠祖先的血脉传承，那么祖先的所谓高贵血脉又来自何处呢？」雷恩不以为意地摆了摆手，「看看这些岭谷贵族，在谷地内斗常年被红地压著打，以至于个个都开始崇拜起肆意滥用暴政的强权领袖了。如果你是希诺斯侯爵，说不定能干得比他更好呢。」
黛雅不好意思地傻笑起来。
时间到了傍晚，众英雄们终于各自归来，将收集到的情报汇聚到了一起。
「我跟许多贵族夫人打探了情报，目前可以确认红地情况相当糟糕。」艾尔琳娜说道，「贵族之间的信任关系已经被完全摧毁，大部分人都龟缩在自家城堡之中闭门不出，靠著地窖里的粮食硬挨，导致城堡之外的领地几乎毫不设防，有大量的领民遭到吸血鬼的掠夺