众人的目光齐刷刷投向台下。
只见拥挤的人群呼啦一声分开，让出一条道来。
一名须发皆白的老者，身穿儒衫，在两名弟子的搀扶下，缓缓从人群中走出。他年纪虽大，但腰杆挺得笔直，目光如炬，扫过之处，众人皆下意识地垂下目光，不敢与其对视。
沈怀璧看到来人，脸色骤变：“老师！”
这一声“老师”，让台上台下一片哗然。
能被盛州解元当众尊称为师，此人身份绝不简单。
台下有从盛州赶来的书生认出了老者的身份，倒吸一口凉气：
“是明德书院的钱山长！钱子渊老先生！”
“钱子渊？就是那个曾入翰林院做过侍讲，后来告老还乡，在盛州讲学三十年的大儒？”
“可不就是他！盛州士林，半数出其门下！”
帷幕后头，芸娘和秦砚秋对视一眼，神色骤然紧张。
陆沉月收起了笑意，眉头紧锁：“这老家伙什么来头？看着比他那徒弟难缠多了。”
秦砚秋轻声道：“翰林院出来的……南宫先生这下难了。”
“一个老东西而已，怕什么？”
陆沉月摆摆手，“南先生要是搞不定，我就上去给老头一个大耳刮子……”
“……”
说话间，钱子渊已经走到了高台之下。
他没有看自己的弟子沈怀璧，目光径直越过他，落在了南宫珏身上。
“老夫钱子渊，不请自来，叨扰了。”
南宫珏拱手还礼，不卑不亢：“钱老先生客气，不知老先生有何见教？”
钱子渊在弟子的搀扶下，一步步走上高台。
他没有在对面坐下，而是走到了台前正中，与南宫珏遥遥相对。
“方才之辩，老夫在台下听了全程。南宫先生口才了得，辩才无碍，令人佩服。”
南宫珏拱了拱手，做足了后辈的礼数。
“老先生过誉。怀瑾不过是粗人嘴笨，胡说几句，登不得大雅之堂。”
“嘴笨？”钱子渊哼了一声，“南宫先生要是嘴笨，在场就没有嘴巧的了。”
台下有人没憋住，笑出了声。这老头说话倒是有趣，不拿架子，可偏偏让人笑不踏实。
南宫珏笑了笑：“老先生叫晚辈怀瑾便是。”
钱子渊点点头，眯着眼把南宫珏从头到脚打量了一遍。
就好像私塾里的老先生