他的声音压过了喧嚣，场面瞬间安静下来。
沈怀璧往前迈了一步，目光直视南宫珏：“今日议论的是靖安授田之事。你刻意牵扯别处田产，分明是有意偏离论题，回避要害。”
“我问的是靖安军田是否逾制，不是问盛州士族有多少地。先生若是答不上来，大可直说，何必东拉西扯、混淆视听？”
这话说得硬气，掷地有声。
身后十六名举子齐刷刷挺直了腰板，有人轻轻点头，有人抱臂而坐，一副坐看好戏的架势。
台下的气氛跟着变了。
方才还一边倒叫好的人群里，开始有人交头接耳。
有个卖馄饨的小贩蹲在人堆边上，嘴里嘟囔了一句：“这解元嘴皮子也利索啊……”
盛安军家眷那一片，有人急了，扯着嗓子喊：“南先生快说啊！别让他牵着鼻子走！”
旁边一个壮实婆娘一肘子怼过去：“嚷什么嚷！人家先生自有主张，你比人家还急？”
那人捂着肋骨，不敢吭声了。
台上。
南宫珏没有立刻回应。
他把折扇从桌上拿起来，在掌心轻轻拍了两下，叹了口气。
这口气叹得不轻不重，不急不缓，落在旁人耳朵里，倒像是教书先生面对不开窍的学生，那种无奈又好笑的叹息。
沈怀璧眉头一动，心中有不好的预感。
南宫珏摇了摇头，冷笑一声。
“回避要害？”
四个字出口，他往前走了一步。
“你援引祖制，我道出祖制附加条文——你当没听见。”
“你谈授田数额，我讲明田地本来面目——你说不算数。”
“你拿百姓当说辞，我便请百姓亲自站出来说话——你嫌人家不够格。”
“沈解元，我倒想请教——”
“你们口中的百姓道义，只能写在纸上、锁在书斋里，见不得天日？”
“还是说，只有你们替百姓说话才算数，百姓自己张嘴，反倒不作数了？”
这句话一出，台下炸了。
“对啊！凭什么我们说的不算！”
“读书人替我说话？谁让他替了？我自己不会说？”
“就是！我种了一辈子地，我还不知道地里的事？非得你们来教我？”
沈怀璧身后有个举子脸上挂不住了，刚想站起来说什么，被旁边的同窗一把按住肩膀，摁了回去。