翌日早朝，朱厚照隆重表彰了海运首航大捷，船队二十六天往返，人员无一损失，有力地回击了漕运派的种种诋毁！
朱厚照当朝宣布，升海运总督吴廷举为户部尚书衔，其下官员各有封赏，命海运衙门扩大运输规模，全力运送粮草入京！
这些都是题中之义，就在百官唉声叹气之际，忽听皇上话锋一转，亲开金口道：“着司礼监掌印太监刘瑾出镇南京，总领南直江浙湖广粮饷督运事宜，全力配合海运大计。”
旨意一出，百官赶紧面面相觑，发现每个人的脸上都写满了震惊和难以置信，这才知道自己没听错。紧接着，便见刘公公颓然跪在皇帝脚下，颤声道：“臣遵旨……”
登时满朝哗然，百官无不欣喜若狂，只觉得压在头顶多年的乌云终于散去，大明的天，终于要亮了！他们得使劲掐着自己的虎口，才能忍住不笑出声来……
下朝后，回到腾禧殿。
朱厚照问丢了魂儿的刘瑾，“大伴儿对这个安排没意见吧？”
刘瑾跪在他脚下，抽泣道：“皇上有命，老奴自当遵旨。可老奴打心眼里不想走，只想留在皇上身边！这司礼监掌印的位子老奴不要了，就让老奴当个普通的太监，日日守着皇上吧，老奴实在是离不开您啊”
朱厚照叹了口气，低声骂道：“你别犯蠢了！这是我哥俩在保你懂不懂？！就你惹出来的乱子，足够宰你八遍的了！费了多大的劲儿才保住你的狗头？心里有点数行不行？”
“是，老奴知道。”刘瑾赶忙道：“那些人把所有的责任都推到我身上，哪里出了事都怪我……”“知道就好！眼下多事之秋，你还留在京城，只会继续招人攻击。赶紧滚去南边，我兄弟给你的差事干系重大，干好了，自然还有相见的一天！”朱厚照挥了挥手，不容置喙。
刘瑾知道事不可为了，只好涕泪横流地磕了个头：“是，老奴遵旨。皇上一定要保重龙体，早生皇嗣”
“知道了。”朱厚照心情复杂地叹口气道：“又不是让你明天就走，回头把你弟兄们叫一起，朕给你摆酒送行。”
“谢皇上！”刘瑾再次磕头，抹着眼泪依依不舍告退出去。
出了腾禧殿，正碰见苏录来陪皇帝用膳。
刘瑾赶忙上前见礼，口称干爹。
苏录看着他通红的眼睛，淡淡道：“人总得为自己的行为付出代价。出了这么大的事情，皇上没点表示，如何平息众怒？”
“是。”苏录有话直说，刘瑾反而心