“敢问大人相召所为何事？”
薛淮端详着这个据说很受欧阳晦发妻王氏溺爱的小少爷，擡手拿起旁边放着的一叠文书，当着欧阳芳的面翻开第一页。
“国子监太和二十三年冬考勤录摘要：监生欧阳芳，十月缺课七日，十一月缺课五日，十二月缺课九日。累计告假事由：探亲三次，体恙四次，余者未注。据有司核验，探亲事由核实一次，体恙未呈脉案，余者无凭。”
他语调平缓，像是在念一份寻常公文。
欧阳芳脸色微白，那些缺课的日子，或是在京郊跑马，或是在酒楼会友，哪有什么探亲体恙？他张了张嘴想辩解，却在对上薛淮那双仿佛能洞悉一切的视线时，一个字也吐不出来。
薛淮翻到第二页，是几张字迹不同的纸条，夹着一份试卷。
“国子监岁末《策论》考卷，欧阳芳。丙等末位。评语：立意空泛，引据失当，策议流于皮相，未达根本。文理稍欠通顺。”
他将试卷放下，又点了点那几张纸条。
“此为监生王世伦、李谨、陈光三人私下传与你之纸条，内容皆为策论破题思路与典故事例。考功司已查证笔迹无误，王、李、陈三人亦供认不讳。虽未成文，然有串通之嫌，有负圣恩育才之本意。”欧阳芳愈发坐立不安。
国子监虽非科举正途，但身为监生，尤其顶着内阁次辅孙子的名头，学业如此荒废，还涉及考场不端，这传出去不仅丢尽自己的脸，更是往祖父摇摇欲坠的名声上再泼一盆脏水。
他这才明白，薛淮找他绝非临时起意，而是早已将他的底细查得清清楚楚。
薛淮合上文书，目光重新落回欧阳芳脸上，平淡地说道：“欧阳芳，国子监乃朝廷储才之所，监生当以进德修业为本。缺课逾限，是为懈怠；考绩不佳，是为荒疏；考场请托，更是触犯学规，有亏士林清誉。此事若深究，按监规轻则训诫，重则除名革退，永不叙用。”
欧阳芳的身体开始发抖，他何曾经历过这种场面，一时间只能吞吞吐吐地说道：“大人，学生……学生知错了，求大人宽……”
“宽宥？”
薛淮微微摇头道：“本官又非国子监祭酒，何来宽宥你之说？再者，像你这样的官宦子弟，在国子监纵非随处可见，也绝对不是个例。若是挨个查下去，只怕又会闹得满城风雨。”
欧阳芳倒也不傻，隐隐听出几分转机，不禁咽下一口唾沫，小心翼翼地说道：“大人，您是不是想让学生劝一劝家祖？”