五六里，沙河滩的陷阱尚未触发，阿尔斯楞不可能看到任何布置的痕迹。“将军，鞑子怎么突然撤了？”
副将策马靠近，困惑不解地说道：“敌人眼看就要进套了，难道他们会未卜先知？”
“世上没有未卜先知。”
王培公缓缓摇头道：“阿尔斯楞深谙兵法，狡诈如狐，更兼疑心极重。或许他嗅到了什么我们不知道的危险气息，又或许是不愿冒任何风险。”
副将和周遭的亲卫们不约而同地露出沮丧的神情，敌军没有上钩意味着他们先前的所有准备没有任何意义。
王培公镇定心神，肃然道：“传令，全军就地隐蔽休整，派出最精干的斥候小队，远远吊住敌军的尾巴，我要知道他们会撤到哪里去。同时飞马急报薛大人与霍帅，阿尔斯楞突然撤军，原因不明，我们的计划……
“失败了。”
“是！”副将心头一凛，立刻领命而去。
入夜。
广宁城，钦差行辕。
薛淮正在和随行吏员们稽核辽东镇的军务卷宗，江胜忽报霍安求见。
“快请霍总戎进来。”
薛淮放下手中卷宗，眉头微微皱了一下，霍安这个时候亲自来行辕，必有紧急军情。
片刻过后，霍安大步踏入，旋即挥手屏退薛淮身边的吏员，从怀中掏出一份急报直接递到薛淮面前，沉声道：“薛大人，王培公急报，沙河滩设伏失败了。”
薛淮心头猛地一沉，接过急报展开，目光快速扫过上面的字迹一一王培公遭遇伏击、佯败后撤、敌军追击、距预设战场仅数里时，阿尔斯楞突然下令全军停止追击，迅速后撤！
王培公部伤亡很小，但诱敌计划彻底落空，阿尔斯楞未入彀中。
薛淮擡眼看向霍安，神情显得前所未有的凝重：“霍总戎，详细情形如何？王副总兵可有说明，阿尔斯楞为何突然撤军？彼时战场态势究竞如何？”
霍安叹了口气，在薛淮对面坐下，道：“据传信将士所言，这场遭遇战爆发突然，但蓟镇儿郎应对得当，佯败溃退之举演得极真，沿途丢弃旗帜军械，队伍混乱不堪，皆是实情，并无破绽。阿尔斯楞与朵颜头人巴图率兵追击，眼看将要踏入沙河滩死地，敌军却如退潮般撤离，行动迅捷有序。”
他顿了一顿，颇为疑惑地说道：“培公在高地看得真切，彼时敌军距离我预设陷阱区域尚有五六里之遥，沙河滩的地形从远处看并无异样，阿尔斯楞不可能看到我们提前布置的工