道：“你眼下最要紧的是安心休养，莫要多思多虑耗神。陛下还盼着你早日康复，重回大理寺主持公道一”
“秉礼兄，你我之间还需要这些虚言么？”
薛明章打断了他，声音虽弱却足够清晰，带着一种看透世事的平静，缓缓道：“我这病来得古怪，不过短短数月竟至沉屙不起。太医们众口一词，说是积劳成疾，忧思过甚，……”
一声带着自嘲意味的轻笑从他唇边逸出。
薛明章的目光依旧淡然，却像一口深不见底的古井，让宁珩之心头莫名一悸。
“我不怨谁。”
薛明章的声音异常平和，没有愤怒和怨恨，只有深深的疲倦：“宦海风波险恶，树敌在所难免。我查了那么多案子，办了那么多权贵，岂能指望人人理解？至于太医，他们也是人，是人就有立场，他们未必敢说真话，也未必能说真话。”
“贞甫……”
宁珩之想说什么，喉咙却有些发紧。
薛明章仿佛耗尽力气般闭上眼睛片刻，再睁开时，眼中的锐利敛去，只剩下一种近乎托付的恳切：“秉礼兄，我时日无多，有些话只能对你说了。我这一生自负刚直，眼里揉不得沙子，总想着凭手中权力扫除魑魅魍魉，还世道一个清明太平，为此不知得罪多少人，我自己都记不清了。”
“如今想来，或许是我错了。”
听闻此言，宁珩之的心被狠狠揪了一下。
他认识的薛明章一身傲骨宁折不弯，从十九岁踏入朝堂到如今整整十七年，他没有一日不是在为大燕的社稷和子民费心奔走，可如今却说出这样的话。
心绪激涌之下，宁珩之稍稍高声道：“你何错之有？”
薛明章却神情复杂地笑道：“错不在行正事，而在太刚太急。我总想着除恶务尽，却忘了庙堂之高如履薄冰，牵一发而动全身，为臣者做事不能只凭一腔孤勇和心中坚持的忠义，更要懂得审时度势，懂得做人。我没把握好分寸，这沉屙缠身或许便是我该付出的代价。”
他艰难地擡起另一只同样枯瘦的手，覆在宁珩之紧握着他的手上，目光灼灼道：“所以我不怨任何人，这条路是我自己选的，结果我自己担，只是……我心有不甘啊！”
话说到这个份上，宁珩之只觉内心犹如被一柄匕首搅得天翻地覆，黯然道：“贞甫，你有何心愿尽管说来，愚兄必定竭尽全力！”
“好。”
薛明章喘息片刻，郑重道：“秉礼兄，我走之后，薛府便