非独伯父一人之责，亦是我辈薛氏子弟共担之使命。先祖箩路蓝缕，以耕读传家，以忠勤立世，方有薛氏今日之清誉，这清誉是荣耀更是责任。若任其蒙尘而不拭，便是对先祖最大的不孝。”薛明纶转身将他扶起，望着这张虽年轻却足够内秀的面庞，他不禁感慨道：“景澈啊，实不相瞒，老夫暮气沉沉，比不得你这般年轻有为，故而先前将那块玉佩赠你，其实是希望你能光耀门楣，重塑薛氏清誉。老夫在朝野多少还有一些人脉，自会鼎力助你。”
薛淮不怀疑这番话带着几分真心，但是相较于他要做的事情来说，这还远远不够。
故此，薛淮正色道：“伯父此言差矣！”
薛明纶定定地看着他，静待下文。
“光耀门楣之重任，薛淮自然责无旁贷，然而河东薛氏这面大旗，分量何其之重？侄儿年轻识浅，纵有几分锐气，于这朝堂的惊涛骇浪前，终究是见识未深根基尚薄。若无前辈掌舵指引，只恐行差踏错，辜负先祖遗训，亦辜负伯父今日这番期许！”
“伯父您久经宦海沉浮，洞察世情斡旋四方的老成谋国之能，岂是侄儿这点微末道行可比？您方才言及暮气沉沉，侄儿实不敢苟同。您未至六旬，正是一个官员经验最为老成、智慧最为圆融、精力尚堪大任的黄金时节。昔年工部案中，伯父非是力有不逮，实乃投鼠忌器顾虑重重。如今您重掌工部权柄，陛下恩遇不减，宁首辅倚重犹在，此等天时地利人和，岂非苍天予洗刷前耻之良机？”
说到此处，薛淮轻吸一口气，无比郑重地说道：“伯父，“承宗守正’守的不仅是河东薛氏的门楣清誉，更要守住万里江山的正朔根基，守住黎民苍生的安稳福祉。侄儿所提漕海联运之策，不仅是为了节省些许银钱，更是要斩断漕河之上层层盘剥的利益链条，为社稷沉屙注入一股新生之血，此等重任非大智大勇、历经风雨者不能主持！”
“侄儿敢问伯父，这等重塑乾坤、功在社稷、泽被苍生的伟业，这等足以盖过昔日污点进而彪炳青史的功绩，您当真甘心旁观任其旁落？难道您不想亲手执掌这柄刮骨疗毒的利刃，为淤塞的国脉疏通血脉，让河东薛氏的清誉在您手中重新闪耀出令天下人敬仰的光芒吗？”
薛明纶的身姿依旧挺拔，然而只有他自己才知道，此刻内心早已掀起一片惊涛骇浪。
入仕三十余年，他不知听过多少人慷慨激昂的演说，年轻时也曾热血沸腾，但是随着年岁愈高，已经极少有人能牵动他的心绪，即便是内阁首辅宁珩之，也只有提到当年一些