建功立业，方是我辈当效之典范。这杯酒，薛某敬谢勋卫。”
两人杯盏相碰，发出一声清脆的轻响。
就在酒杯即将沾唇的刹那，谢骁眼底精光微闪，声音压得稍低，却足以让近旁几位竖起耳朵的勋贵子弟听清：“薛通政身处机枢，骁在边关时日虽短，也深感军卒不易边塞苦寒。想那鞑靼虎视眈眈，将士枕戈待旦，每念及此，只恨不能解甲执戈，卫我疆士。薛通政笔下锦绣华章动人心魄，不知可曾想过，为我大燕边军将士也书一曲壮怀激烈的战歌？”
谢钧眉头微皱，瞥了儿子一眼，但未立刻出声。
薛淮的动作未有丝毫迟滞，他从容地饮尽杯中酒，迎着谢骁审视的目光，平静道：“谢勋卫拳拳报国之心令人感佩。边关将士浴血卫国，乃我大燕柱石，薛某身为朝廷命官，岂敢忘怀？只是今日乃薛某私人大喜之日，宾客盈门共贺佳期，若谈刀兵烽火，未免冲撞了这满堂喜气，也显得对在座宾客不敬。”他不给谢骁继续发难的机会，话锋极其自然地一转：“不过谢勋卫所言倒是提醒了薛某。诸位勋爵子弟，蒙先祖余荫而不忘砺剑沙场，真乃我朝武运昌隆之吉兆。薛某听闻谢勋卫在蓟镇时，曾率亲兵小队雪夜奇袭深入敌境百余里，焚敌辎重粮草，令鞑靼小股游骑闻风丧胆，此等胆色与功绩才是真正值得传颂的壮歌。诸位皆是国之栋梁，薛某一介书生，岂敢在诸位面前妄言边塞？”
谢骁深深地看着薛淮，忽然朗声一笑，爽利道：“薛通政过谦了，倒是在下过于冒昧，这就自罚一杯！”
两人视线交错一瞬，随即各自移开。
谢骁转而与身旁的长辈交谈，薛淮亦不再停留，向着下一桌行去。
两人之间仿佛什么都没发生，然而薛淮并未漏过谢骁眼底一闪而过的敌意。
只是他暂时还不明白，这敌意究竟从何而来？
不待他多想，薛府大门外陡然传来一阵肃穆而极具穿透力的静鞭声响。
“啪！啪！啪！”
三声清脆鞭响蕴含着皇家威仪，瞬间压过厅内的喧嚣。
满堂贵客无不讶异，这三声鞭响意味着宫中传召天使的到来，只是天子先前已经给了薛淮极恩宠的赏赐，难道这还不够？
便在这时，一道中气十足的嗓音远远传来。
“慈谕！”
大部分人迅速反应过来，的确是宫中来人，却不是当今天子，而是慈宁宫那位大燕最尊贵的皇太后！