约莫半个时辰后，通州码头驿站一间守卫森严的屋子内，气氛凝重且肃穆。
薛淮、沈秉文、岳平、白骡围桌而坐，沈青鸾与徐知微安静地坐在稍远一些的位置。
“薛大人，事情经过大致如此。”
在详细介绍前夜船队遇袭的始末之后，岳平肃然道：“贼人水底功夫诡异，行动配合默契，绝非寻常水匪。登船点刁钻，专攻护卫薄弱处，撤退时也极有章法。最后在他们尸体上搜出了这个牌子，贼人极有可能便是玄元教余孽。”
他将那块刻着“玄”字的墨玉令牌放在桌上。
薛淮沉吟不语，眉头微皱。
沈青鸾则看向身边的徐知微，轻拍她的手背以作安抚。
徐知微摇头示意无妨，然后主动开口道：“薛大人，若想知道这块令牌的真伪，只需让柳英辨认便知结果。”
这是她第一次在旁人面前提及柳英。
在场数人都知道柳英便是玄元教的圣女，也知道徐知微和她的关系，此刻自然明白徐知微早已和妖教划清界限。
薛淮看向徐知微说道：“这块令牌确实是玄元教高层之间的信物。”
他没有过多解释，徐知微亦未继续追问。
沈秉文见状便说道：“玄元教在江南的根基被景澈重创，元气已然大伤，他们想要在船队接近京畿、防备或许松懈之时动手，这不足为奇，但是前夜那场偷袭雷声大雨点小，对方似乎并未下定决心，或者说并未调集足够的力量。”
白骡亦补充道：“岸边那些人是虎头山一带打家劫舍的土匪，骨头都很软，一问就招了。据匪首交待，他们是被一个蒙面人用一千两银子雇佣，只负责在岸边放火箭制造混乱吸引注意，水下的勾当一概不知。他说那蒙面人气息阴冷，出手大方却不留丝毫线索。由此可知，贼人很清楚我们的防卫布置，故意用一群杂碎吸引我们在岸上的护卫，好让那些水鬼得逞。”
他这番话有两层意思，其一是贼人行事小心谨慎，其二便是船队内部可能有内鬼。
岳平当即表态道：“东家，我会立刻展开排查。”
沈秉文微微颔首，旋即看向薛淮问道：“景澈，你如何看？这块令牌是否能证明贼人便是玄元教余孽，亦或是栽赃嫁祸隐瞒真实身份？”
薛淮擡手拿起那块令牌，凝望片刻后说道：“前年七月中旬，我曾在扬州见过这块令牌。”众人一时不解，沈青鸾反应最快，她立刻开口说道：“世兄是指那夜在瘦西湖画舫上，