在极其凝滞的氛围之中，薛淮在得到天子的允准后，转身看向一旁跪着的陈锐，肃然道：“罪臣陈锐，三月初七忠义祠前，兵科给事中刘炳坤是如何死的？你又为何处心积虑陷害镇远侯秦万里？”陈锐浑身一颤，满头冷汗黏在额发，他艰难地擡起头，目光下意识地扫过肃立的五位皇子，尤其在楚王姜显身上停留了极其短暂的一瞬。
姜显袖中的手猛地攥紧，面上却竭力维持着茫然与凝重混杂的神情。
“罪臣……罪臣认罪！”
陈锐的声音沙哑破碎，带着强烈的绝望之意：“是罪臣见利忘义，丧心病狂……”
他将如何嫉恨秦万里大权在握而自己赋闲多年，如何暗中勾结成泰制造三千营弊案，如何利用儿子陈继宗狩猎归途制造惊马害死刘炳坤，又如何借此将祸水引向秦万里的罪行和盘托出。
………罪臣派人跟踪刘炳坤数日，摸清他的行踪规律，于三月初七日在西四牌楼忠义祠前制造惊马意外，事后罪臣将马夫和负责动手的刺客灭口。至于成泰，他是罪臣早年安插在镇远侯身边的暗桩，臣以他老家父母妻儿性命相胁，又将早年藏下的镇远侯府旧铜符交给他，从而取信郭岩盗卖三千营军资，并以此构陷镇远侯。”
“所有罪愆，皆系臣一人所为！臣罪该万死！求陛下赐臣速死！”
陈锐语气极快，将所有罪名死死箍在自己身上，绝口不提半个旁人。
他伏在地上，额头紧贴着冰冷的金砖，身体因恐惧和绝望而微微颤抖，心中只剩一个念头：只要不牵扯天家，或许陛下会看在武安侯府祖上功勋和他独自担当的份上，能让武安侯府保下一条血脉。殿内一片倒吸冷气之声。
左都御史蔡璋须发戟张，怒斥道：“狼子野心！禽兽不如！为一己私怨，竞构陷同袍残害言官，动摇京营根本，实乃国朝巨奸！”
吏部尚书房坚摇头叹息道：“为一己之私，竟至于此！亲儿子亦可利用为棋子，罔顾人伦，丧尽天良！几位阁老亦是神情凝重，宁珩之闭了闭眼，沈望紧抿着唇，欧阳晦眉头紧锁，显然都在消化这惊天之变的冲击力。
反倒是魏国公谢璟神情复杂地看着陈锐，既有被巨大阴谋欺骗的震怒，又似乎有一丝难以置信一一仅凭一个赋闲多年的武安侯，真能编织如此缜密、牵扯如此之广的巨网？
姜显紧绷的心弦骤然松弛大半，一股劫后余生的虚脱感几乎让他站立不稳。
成了！
陈锐终究还是识相的，只要他咬死是一人