宫墙外，龙首渠口。
寒风刺骨，河水冰冷。
几个看似流民一样的黑衣社暗桩，正缩在河边的桥洞下避风。
他们的眼睛虽然半眯着，但耳朵却时刻竖起，留意着周围的一草一木。
“头儿，有动静。”
一名暗桩突然低声说道，指了指从宫内流出的排水口方向。
为首的黑衣社小头目立刻警觉起来：
“这大半夜的，宫门都锁了，怎么会有泔水流出来？不对劲！”
“下去看看！”
两名水性好的暗桩二话不说，脱掉外袍，赤条条地跳进了冰冷的河水中。
他们忍着刺骨的寒意和令人作呕的臭味，向着排水口游去。
很快，其中一人摸到了什么东西。
“头儿！有东西！”
那人举起手中的竹筒，兴奋地低喊。
小头目一把接过竹筒，一眼就看到了上面的蜜蜡，这是有人故意向宫外投递消息。
他颤抖着举着竹筒，看到上面的蜡封完好无损。
“快！备马！”
“不，跑着去大营！”
“一定不要弄出动静！”
夜已深沉，玄武门上的风比别处更显凛冽。
左卫大将军宋建身披明光铠，手按剑柄，目光盯着宫城外，心事重重。
值此多事之秋，他纵使老迈，也不敢有丝毫懈怠。
麾下将士虽疲惫，见主帅如此，也只能强打精神，守御宫门。
一阵急促的脚步声自城楼阶梯传来，一名身着绯袍、面白无须的内侍省宦官匆匆而至，对宋建躬身行礼，声音尖细而急促：
“宋大将军，田中尉、杨枢密有请，请大将军速至咸宁殿议事。”
宋建心中一凛。
这个时辰，两位权阉联袂相召，且地点是天子养伤的咸宁殿，这是何意……
他面上不动声色，只沉声问道：
“可知是何要事？”
那宦官左右看了一眼，凑近一步，压低声音，声音几乎微不可闻：
“事关……陛下龙体，及……社稷根本。请大将军速行，迟恐生变。”
“陛下龙体”四字入耳，宋建心脏猛地一缩。
他深吸一口冰冷的夜气，对副将简单交代几句，便随那宦官快步下城，朝着咸宁殿方向疾行。宫道幽深，灯火在风中摇曳，将人影拉得忽长忽短。