他们本来就死过一次了。」
把式一边查看着手里的规矩单，一边心有余悸地解释道，「当年的大战，北疆的人死绝了九成九。现在的这些遗民，是那位大人用黄泉宗的无上秘术，让死去的魂魄转生回来的。听说他们不是娘胎里出来的，而是从一种神树上种」出来的，所以身上才带着草木的痕迹。」
说到这里，把式的眼神中流露出一丝复杂的羡慕与敬畏：「但也正因为如此，他们虽没了常人的血肉，却也无病无灾，比凡人可强多了。你记住了，在这酆都城里行走，只有三种人。」
他竖起三根粗糙的手指，神色极其严肃。
「第一种，就是刚才将我们救下的城隍」，那是大人们的手段，也是这城的守护神；第二种，便是这些在那场大战后复活」的遗民，他们才是这城的主人，也被称之为天人；至于第三种————」
把式指了指自己，又指了指少年，「就是我们这些外来讨生活的。」
此时，马车已经驶入了宽阔的街道，两旁店铺林立，灯火通明，丝毫看不出外面是末日般的景象。
把式最后一次警告般地瞪了少年一眼，语气森寒：「管好你们那张破嘴，别多问，别多看。要是坏了这一趟的生意，不用那帮木头人动手，老子亲手把你们的头拧下来埋这儿当肥料！」
把式的吆喝声变得低沉有力，鞭梢在空中打出一记脆响，催促着已经在暖意中有些犯懒的驽马继续迈动蹄子。车队沿着宽阔的主街缓缓向前，压在青石板路面上的车辙印很深，显示着货物沉甸甸的分量。
这里并没有想像中那种阴森鬼域的死寂，街道两旁反而有着一种奇异的繁华。
那些面色青绿、头顶生枝的「遗民」并没有因为外貌的异变而变得狰狞，他们像寻常百姓一样，或是坐在店铺门口修补着器具，或是三两成群地在摊位前挑拣着货物。只是他们的动作比常人缓慢些许，身上散发出的不是汗臭味，而是一股混杂着泥土与草木清香的气息。
商队的目标很明确，他们要找的是那些挂着兽皮幌子的铺面。
这是一场把脑袋别在裤腰带上的赌博。
当年的那场大战虽打碎了北疆的地脉，让这里成了生人勿进的绝地，但那种极端的环境剧变，加上残留的仙灵之气与阴煞之气交织，却反而催生出了一些在中原根本无法想像的异兽。
在这滴水成冰、呼吸都能冻裂肺叶的苦寒之地，能活下来的野兽，那一身皮毛早已进化到了极致。
寻常