出借红钩对心脏氏族的长期利益，远大于提前收回。」
他在这段末尾附了一行备注，字迹比正文略小，却格外工整：
「若黄昏城真能量产高阶抗狂乱化药剂，心脏氏族作为红钩的出借方，将自动获得优先供应权和技术分成。
这比守著一件越来越『过时』的圣器，要有价值得多。」
老侯爵看完报告，眉头拧成了一团。
大厅里的讨论持续了很久。
有人支持，有人反对，有人摇摆不定。
但到最后，当阿尔卡迪要求举手表决时，支持继续观望、等待借期结束后再做决定的长老，以微弱优势占了多数。
………………
另一边，王冠氏族祖地的主塔深处，伊芙正在冥想。
《荒谬诡谈》这门王冠氏族特供的冥想法，需要进行共鸣修炼，目的是维持与先祖之间那条若隐若现的纽带。
她的精神力藤蔓般延展，触及那片深埋在血脉最底层的……荒诞。
通常情况下，这种冥想是平静的。
偶尔会有几个零碎画面闪过，但都稍纵即逝，不会在意识中留下太深的印痕。
然而今天，当伊芙的精神触须刚刚触及血脉深处时，一切都变了。
没有任何预兆。
她的意识被一股蛮横至极的力量猛然攫住。
就像蚂蚁被巨人的手指拈起，整个精神体失去了对自身的控制权。
天旋地转。
当她重新「睁开」意识之眼时，眼前出现了一片倒挂的海洋。
脚下的大地更加离谱。
伊芙低头看去，发现自己正站在巨大的扑克牌上。
牌面上，宫廷人物的画像在不停变换：
时而是戴著王冠的骑士，时而是捧著圣杯的祭司，时而是一个长著六只手臂的舞者。
它们的面孔始终模糊不清，却都带著笑。
那种笑容愉悦至极，仿佛在告诉观者：
你所认知的一切，在这里不过是一个尚未揭晓的谜底。
伊芙在最初的惊讶之后，迅速镇定下来。
她认出了这个地方。
「先祖的国度，『荒诞之国』？」
很快，回应来了。
有人在她的脑海里贴了一张便签：
「小伊芙，你妈在艾伦那儿当佣人呢，去把她接回来吧。」
伊芙愣了一下。