心长老前往上邦，共商机要他早已料定阿依慕定会赴约，却认为坐镇黑石本部、不轻离属地的桃里可敦不会亲至，原以为前来的大概是库莫奚长老，万万没料到竟是她亲自远赴此地。
她既亲至，那阿依慕想必也在队伍之中。杨灿目光流转，下意识在人群中搜寻。
桃里可敦将他这细微的搜寻动作尽收眼底，心头骤然泛起一阵醋意。
「不用找了。」她撇了撇嘴，酸溜溜地道：「阿依慕此刻留在峡口外的新城，并未随行。此番押送货物、赶赴上邽的，只有我一人。」
话音落，她轻提裙摆，翻身下马，身姿袅娜娉婷，缓步走到杨灿身前，轻声问道：「杨灿，你怎会到此地来？」
「我巡视八庄四牧春耕事宜，顺道核查新城筑造进度。」杨灿如实答道。
桃里可敦闻言恍然，瞬间洞悉了其中关节。
难怪阿依慕会留在新城，原来是早知道杨灿的行程。
若不是自己恰巧途经隘口、机缘巧合相遇，待杨灿穿峡西去，今夜这场独处相逢，便再无可能。
一念及此，她眼底的郁色散尽，笑意愈发清甜明媚。
「原来如此。」
桃里可敦转过身，扬声对身后车队吩咐道：「你们继续赶路，出峡之后择地安营休整，明日天明启程赶赴上邦，抵达后即刻与易舍易大执事交接报备。」
队伍中自有随行长老主事，闻言立刻应声领命，指挥着浩浩荡荡的货队缓缓向关外行进。
苍狼峡新筑关隘后，峡内通路并不算宽阔。
杨灿见状，带着随行众人主动避让路旁，静静等候整支货队通行。
桃里可敦侧身而立，眉眼含着温婉笑意看向杨灿：「此前听闻杨总戎有要事相商，我不敢有半分怠慢，故而亲自前来赴约。
既然在此偶遇，倒省了许多周折，不如我们一起折返新城，坐下来共商大事？」
足足小半个时辰，黑石部落的浩荡货队才尽数驶出峡口。
此时暮色彻底沉落，山野间光线昏暗，晚风也添了几分寒凉。
苍狼峡全长四五里，此刻即便立刻赶路，最多也只能抵达西关落脚。
因为新城驻地距西关尚有小半日路程，夜色深沉，断然无法连夜赶赴。
看清眼下局势，杨灿便吩咐东关守军即刻收拾屋舍，一行人今夜便驻守东关休整。
守关将领心中狂喜。顶头上司的顶头长司亲临，这般攀附进阶的机缘千载难