今世道变迁，九皇子殿下得天庇佑，已窥得元婴门径，且，应的可是三重雷劫”他身子微微前倾，目光温和地扫过二人，再借话头缓缓道出：
“重明宗现下已是西南大派，统御一十二州、百余县邑、弟子逾万。我世伯生发有道，诸位长辈、兄弟无一庸人。为兄这些年是眼睁睁见得黄陂道渐渐繁荣兴盛、于从前三家邪宗执掌时候几有云泥之别，想来将来要成为富庶丰饶之地、亦不过是时间问题。九殿下素来爱才惜才，为兄今日备宴，亦是想往后能与诸位长辈兄弟多些往来。如此山南、黄陂几如一体，于重明宗、于殿下，皆是美事。便是世伯将来修行路上需得些助力，毕竞为兄拜在南王门下，却也稍有脸面、也愿尽绵薄之力，从中转围一二。”段安乐与康荣泉默然一阵，从前这位世兄弟衣锦还乡时候，可几乎只认得对着昨日蒯家照拂颇多的康荣泉与那对其几有再造之恩的康大掌门。也因了这重变化，今番还未入座，段安乐却就晓得了蒯恩布置的是场该饵兵勿食的“好宴”。此时听得蒯恩特意避过秦苏弗之事不谈，段安乐却也有样学样，淡声言道：
“道兄明鉴，依着愚弟看来，贵道副总管秦公却乃高义之人，且于左近声名极好、并无大罪。若无罪杀伤、恐起物议。道兄在外人眼中可是实打实的大人物、可是陛下亲赐的名爵、可是九殿下的左膀右臂。若是这物议真就一起，届时于九殿下而言，或也算不得一件好事。蒯恩眉头一蹙，事前倒是未想到段安乐此子年岁越大、话也还说得更利索了。这腔调、这说话神情，活脱脱是从其师康大宝身上偷来的一般。明明语气平淡，无半分激昂，却偏有一股不容置喙的底气，噎得蒯恩到了嘴边的驳斥，竟硬生生顿了半息。他指尖无意识摩挲着玉盏边缘，眸底掠过一丝不易察觉的诧异，随即又敛去，只缓缓擡眸，目光落在段安乐身上，语气沉了几分，却未动怒：“安乐贤弟这话，倒是说得偏颇了。秦副使性子如何，左近声名如何，为兄岂能不知？只是为官者，当以大局为重，而非只图一时虚名、博一己善名。”这话未明说秦苏弗哪里不妥，却字字藏着不满。
段安乐与康荣泉对视一眼，皆从对方眼底瞧出了了然。
蒯恩口中的“大局”，从来都是他替九皇子稳固山南道的铁腕举措，而秦苏弗的宽仁，便是那碍眼的“虚名”，是挡在他“大局”面前的绊脚石。康荣泉思忖许久过后，终是缓声念道：
“道兄明鉴，秦公在任以来，从无恶名。这般人物，若真就不明不白地困于府中，久而久之，难免让地方人心浮动，反倒于道兄