腊月九日，朔风如刀，卷着碎雪扑在侯府青瓦上，簌簌地响。
天还未亮透，府中已是一片煊煊赫赫的热闹。
东院几个仆从踩着梯子往檐下挂绢纱宫灯。
西院的丫鬟们捧着新裁的帷幔、锦垫、铜炉、香盒，一溜小跑穿过游廊。
刘雀立在月洞门下，手里捏着册子，眉间拧着一股压不住的焦躁。
贵妃的銮驾约莫再有几日便到了，东院虽已拾掇得七七八八，他却总觉得哪里还不够。
陈灵洗从西院杂役厢房里出来时，正撞见流朱捧着一叠素绢往东院赶，额角渗着细汗，绒领上一圈白狐毛被风吹得乱颤。
她瞧见他，只匆匆点了点头，连话都来不及说一句，便没进月洞门那头去了。
他并不在意，只立在廊下，望着满府忙碌的人影，像隔着一层薄雾看戏。
今日是他向林胧月交插花的日子。
后花园里蜡梅开得正盛，黄莹莹的花瓣薄如蝉翼，冷香幽幽地浮在寒气里，沾了雪粒便愈发显得剔透。
他提着竹篮，剪了几枝老梅，又采了两三片冬青叶，寻了一截枯藤，三两下便插成一瓶。
那枯藤虬曲如龙，蜡梅疏疏落落缀在枝头，冬青的墨绿压在瓶口，整瓶花便如一幅雪中枯木逢春的写意，萧索里透着不屈的生机。
他捧着插花往西院东堂去，一路上便听见几个仆从凑在游廊转角处低声议论。
“听说了么？银安院那边传出来的消息，赵都管连着两日不见踪影，小姐发怒，命人寻找，连银安院的许多客卿都惊动了。”
另一人压着嗓子接话：“可不是，赵客卿带着人找了两日，连个人影都不曾寻见，你说怪不怪？”陈灵洗脚步不停，神色如常，仿佛那话里的名字与他毫无干系。
东堂里，林胧月正倚在暖榻上，手里捧着一盏参茶，眉间锁着一层薄薄的倦意。
她今日穿了一件银鼠里子的藕荷色长袄，领口一圈风毛衬得她下颌愈发尖俏，可脸上那层血色却淡了些，眼睑下隐隐透着晦暗。
仆从将陈灵洗的插花送进来。
林胧月抬眼看了看那瓶花，轻声称赞：“这奴才，技艺越发纯熟了。
这枯藤配蜡梅，明明是最寻常不过的东西，偏生到了他手里，便像是从雪地里长出来的一般，竟有几分山野仙气了。”
正说着话，门外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着便是刘雀匆匆走了进来。