万九霄紧皱的眉头一点点舒展开来。
他擡起手，将杯中已经温凉的残茶一饮而尽。
随后，他将茶盏轻轻搁回桌面，看着对面的柳乘风，洒脱一笑。
“已经筹备多年，满心以为今年定能拔得头筹，却遇到此等不世出的天才。许是天意如此，老天不容我占尽这天下所有的好处？”
万九霄笑容平和，言语之中不见丝毫嫉恨与怨怼，只有清醒：“也无妨。那大干状元的名头虽好，却也并非我修仙路上的唯一指望。今年我自当全力施为，不再压分留手。这青州状元之位，我自是十拿九稳，收入囊中。之后的大干状元，夺不夺得到，都看天意造化便是。”
他站起身来，理了理长袖，神色坦荡：“我若今年得知了这等变故，却还要执迷不悟，再行压分不全力出手。若是未来两年接连倒霉遇险，岂不是白白错过这唾手可得的长生大道？”
“万某修行，求的是长生不老，并不贪心不足。多谢柳兄今日不辞辛劳，特意赶来据实相告。你这份恩情，万某记下了。这也算是让我心里预先有个准备。”
柳乘风见万九霄心境澄明，瞬间便勘破了功名利禄的迷障，做出了最稳妥的决断，心中也是松了一口气。
他站起身来，折扇轻摇，拱手还礼道：“万兄心境圆润，能拿得起放得下，乘风佩服。既然万兄已有计较，那乘风便不再多言，祝万兄此行武运昌隆，金榜题名。乘风还要赶回京州道院，便在此别过了。”
万九霄点头称是，两人并肩走出凉亭。
广场上，万家族人正眼巴巴地望着这边。
见万九霄神色如常地走回，悬着的心这才放下。
柳乘风向众人辞行，再次踏上飞梭，化作流光直冲云霄。
万九霄目送柳乘风离去，转过身，大步踏上木制舷梯，走入飞舟之中。
伴随着一阵震耳欲聋的阵法轰鸣声，万家巨型飞舟缓缓拔地而起，破开云海，朝着青州道院方向疾驰而去。