「天干物燥，小心火烛——」
「梆——」
打更人扯着被酒水熏坏破锣嗓子，模仿着中原的调子，还顺手敲响了铜锣。
罗城依旧肃穆，汉人士卒身披重甲，手持戈戟，维护着权力中心的安宁。
天色渐晚，刘恭也加快了脚步。
他特意绕开沙州刺史府，免得被张淮鼎府里的人见到。那里灯火通明，往来仆役家丁众多，皆是张淮鼎的人手，刘恭可不想和他们遇见。
避开主干道上的耳目，刘恭拐进一条小道，脚步不停，直奔罗城中最显眼的建筑而去。
很快，一扇朱红色大门出现在了刘恭眼前。
大门上悬挂着鎏金匾额，上面刻着七个苍劲大字——「归义军节度使府」。
这座府邸，据说是当年安西都护府留下的。后来吐蕃占据西域，强行篡改这座建筑，添上了不少异族纹饰，仿佛沐猴而冠。直到张议潮起义，光复沙州之后，这座府邸才得以免受玷污，复为汉家风貌。
小道的尽头，有一处门扉，通着节度使府邸的后边。
相较于正门的威严，此处冷清朴素，但依旧有两名手持陌刀的卫兵把守，刀刃上散发着摄人心魄的寒芒。
「喂，你是何人！」
刘恭刚靠近两步，左右卫兵便厉声喝斥。
其中一人握紧陌刀，刀刃微微擡起，仿佛随时准备动手；另一人则手扶腰间横刀，向前半步，上下打量着刘恭。
从他们的动作就可以看出，这两人绝对是身经百战的老兵，配合之默契都不需用言语提醒。
上前的那名护卫见刘恭身穿鹅黄圆领袍，不似闲散人等，但陌生的脸庞，依旧让他感到警惕，于是他擡起手，警告着刘恭。
「此乃节度使后院，闲杂人等不得接近，速速退去！」
「二位军爷，某并非闲人。」
晨间经历过生死后，刘恭的语气也淡然了不少。
他没有惊慌失措，而是拿出那枚铜符，鎏金的表面在月光下，闪过一丝光芒。
「军爷请看此物，便知我所言非虚。此乃宋使节亲手所赠，托我持此铜符，面见节度使，有军务急情相告。」
见刘恭手中铜符，护卫上前，拿过以后细细打量了一番。
不论是做工，还是形制，都出自归义军。
护卫拿去，和另一名护卫对视一眼，交接铜符，在确认无误之后，两人的眼神当中，都浮现出了严谨与郑重