要命的是，楼兰王五个儿子先他而死，而他那十七个成年的孙子多数也因各种原因或暴毙，或被流放。
如今住在王宫里的五六个子孙都未成年，最大的只有七八岁，最小的才刚刚会行走，且母系都是匈奴人。
用不了多久，待这楼兰王魂归苍天之后，楼兰国这颗“沙海中的明珠”便要被匈奴人名正言顺收入囊中。
楼兰国是东段商路的重要节点，来往的客商要么在此交易，要么在此补给：
是一块徵收“关税”的肥地。
西域诸邦国为了经商牟利离不开楼兰国，更离不开匈奴人，所以一直对楼兰国格外討好，不敢轻易交恶。
在今日的西域，邦国不少，有名有姓的邦国共有三十六，不过，虽然统称为“国”，但实力却相差深远，甚至有天壤之別。
其中，人口超过万人的有楼兰、打弥、于闐、莎车、焉耆、龟兹、尉型、姑墨这些国家，其中最大的是龟兹国，有八万人。
其余几个“万人国”的人口则在两万上下，稍强者有三万，稍弱者有一万余。
西域各国实行的都是兵民合一的“胜兵制”，可征为胜兵的青壮大约占人口的四分之一，所以单论人数，每个都有数千人。
可是，胜兵的战力却远远不如匈奴人的骑兵，亦不能与大汉的骑兵相抗衡。
除了这几个“万人国”之外，剩下的那些国家便只能算是“撮尔小国”了。
人口最少的车师都尉国只有四十户，人口堪堪超过三百，能徵调的胜兵恐怕还不到百人。
这三十六个国家组成了狭义上的“西域”，“统治”范围从玉门关一直延伸到葱岭，东边是大汉，北边是匈奴。
今日坐在席间的二十多个使者都是各国的重臣—一那些实力过於弱小的国家自然是无权派人来参与今日之事的。
就算是坐在席间吃喝的这些人，多数也只能充当“鱼肉”，真的能“宰割分肉”的，只有龟兹、姑墨、楼兰、莎车、焉耆五国。
龟兹和姑墨有数量最多的胜兵，莎车有大量的铁矿，楼兰是商业中心，焉耆设有匈奴人的僮僕校尉：匈奴人在西域的最高官员。
放在整个西域，所有重大事情，必须由这五国一同点头，才可能办到，亦要看匈奴脸色。
当然，这仅仅只是狭义的西域，葱岭以西那广袤的土地，亦可叫西域。
由於这三十六国处於商路要衝，所以数百年来一直都受周边各国凯覦。