戴卷沿毡帽的楼兰税吏懒洋洋地在木牘上书写，用法卢文写就的契约被投入到陶瓮中。
城门中，粟特人的骆驼满载波斯的琉璃器，于闐玉商的皮袋露出青玉籽料，汉地行商的车上满载著丝绸。
当然，在人们注意不到的暗处，还有一些鬼鬼祟祟的人窃窃私语，似乎正在酝酿什么阴谋，凉风令人寒。
总之，楼兰城呈现出一种与大汉任何一座城池都截然不同的氛围：逼仄、繁华、混乱————藏著危机阴谋。
巳初时，刺眼的日头升得更高，气温也比先前更加灼人了，楼兰城越来越像一座被架在了火上烘烤的釜。
可是，楼兰王宫的中庭却又是另一幅景象。
庭中，生长多年的葡萄藤蔓虬结如龙，投下了一大片浓阴，灼热的阳光经过叶缝的过滤，光斑如同碎金一般在地上跃动著。
二十多个穿著不同服饰的西域各国使者分別坐在地毯两侧，他们面前的方案上摆著各色时令的水果冰饮，散发出阵阵凉爽。
席间，更有衣著轻薄凉爽的姣童美婢摆动著纤细的腰肢来回穿梭，为主宾添酒扇风，偶尔还要被不知从何处伸来的手调戏。
这些十四五岁的奴婢自然不敢有任何反抗，他们只能略显麻木和茫然地阿諛、巧笑，进而引来一阵阵更为不怀好意的大笑。
半个时辰后，筵席过半，案上已杯盘狼藉，席间宾客已经有了七八分醉意，一个个开胸襟，歪斜箕坐，让襠下吹吹凉风。
“叮叮叮！”几声清脆悦耳的银器敲击声从上首位传过来，一眾宾客这才醉眼迷离地停下手上的事，朝敲杯的那人看过去。
此人正是楼兰国的现任大相——布罗伽罗。
这面向雍容、皮肤白净的中年人出生在楼兰，生长在楼兰，更为两代楼兰王效劳了二十年，称得上是最“纯熟”的楼兰人。
但是，若从血统上来看，他又是一个“真得不能再真”的匈奴人，因为他的父亲和母亲都是纯血匈奴人，不掺杂丝毫杂质。
在楼兰城和楼兰国王宫，像他这样的匈奴人可不在少数，起码占了楼兰人口的两成，足足有两千人之多，其余各国亦如此。
单看数量，也不算太多，可匈奴人在楼兰国经营了多年，这些人要么是城中的富商，要么是王宫的官员，掌控著整个楼兰。
至於今代楼兰王恰多罗，已经年近八十，早就臥床不起，已经无力再控制国中政事，甚至连木偶泥塑都不如了，堪称废物。
更