方腊远远地瞧见这阵仗,心中不由得一紧。
他立刻调整好情绪,示意马车停下,自己则躬身走下车厢。
换上了一副谦卑的笑容,快步走向武植。
在距离武植还有十步远的地方,方腊站定,撩起衣摆,极其恭敬地躬身行了一个大礼。
“方腊,率南国文武臣僚,前来归顺武寨主!”
行完礼,方腊直起身,转头对身后的陈益、冯敬等十多名南国大臣大声宣布。
“从今日起,我南国彻底归顺梁山,尊武寨主为江山之主,永不背叛!”
听闻此言,陈益和冯敬等一众南国大臣面面相觑,心中顿时涌起一阵狂喜。
原本他们以为跟着方腊来杭州是九死一生,没料到方腊竟然表现得如此顺从。
只要方腊肯降,他们这些做臣子的,自然也能保住性命和官位,甚至能继续享受荣华富贵。
大臣们纷纷跪倒在地,齐声高呼。
“臣等,誓死追随武寨主!”
武植坐在马上,居高临下地看着方腊的表演。
他心里比谁都清楚,这个曾经在南方称帝、刚愎自用的枭雄,绝对不可能真心归顺。
但他并未拆穿,而是哈哈一笑,翻身下马,快步走到方腊面前。
“方将军快快请起!”
武植双手扶起方腊,拍了拍他的肩膀,语气显得极为亲热。
“方将军能认清大势,为了江南百姓免遭生灵涂炭而甘愿罢兵,这等胸襟,武某佩服之至!”
“从此以后,咱们便是一家人,何须行此大礼?”
方腊听到武植叫他“方将军”,嘴角忍不住抽搐了一下。
但他脸上的笑容依旧谦逊。
“武寨主胸怀宽广,方某自愧不如。”
寒暄过后,两军汇合,开始缓缓进城。
萧云戟早就按照武植的吩咐,安排了大量的杭州百姓在街道两旁夹道欢迎。
只是,百姓们嘴里喊着的口号,却让方腊觉得无比刺耳。
“欢迎武寨主回城!”
“欢迎方将军归顺梁山!”
“方将军弃暗投明,真乃大义之举!”
一句句“方将军”,像一记记响亮的耳光,狠狠抽在方腊的脸上。
就在不久前,这些百姓见到他,还要跪在地上高呼“万岁”和“圣公”。
而现在,他已经成了寄人篱下的“方将军”