官道上，一千亲卫铁骑护送着马车缓缓前行。
方腊坐在一辆宽敞的马车里，车窗的帘子半开着。
道路两旁，不少沿途村民正聚在一起，看着这支长长的队伍指指点点。
“快看，那是圣公的车驾，他们这是要去哪儿？”
“你还不知道？圣公要亲自去杭州，向梁山的武大官人投降了！”
“投降好啊！终于不用打仗了，这大半年折腾得连地都种不下，再打下去全家都要饿死！”
“听说梁山的主帅武大官人是个极仁义的英雄，咱们往后总算有盼头了……”
在睦州出发前，方腊就已经预料到会有这样的传言，也做好了心理准备。
可当他亲耳听到这些卑贱的村民在路边欢呼，期盼他早日投降时，他胸中的怒火依然压抑不住地往上涌。
这些愚民，平日里享受着他的庇护。
如今大难临头，竟然巴不得他早点倒台！
方腊双眼充血，右手死死攥住身旁的木质扶手。
他好几次都想掀开帘子，命亲卫将那些乱嚼舌根的百姓当街抓来，严刑拷打。
但最终还是硬生生忍住了。
如今已经快到杭州，如果一路上大肆捕杀百姓，消息必然会在第一时间传到武植的耳朵里。
一旦武植起了疑心，他的下毒大计就会彻底落空。
方腊深吸了一口冷气，强行将那一腔杀意压了下去。
不再看车窗外的景象。
他在心里一遍遍地安慰自己：小不忍则乱大谋，今日的屈辱，不过是暂时的。
只要顺利进入杭州城，在酒宴上将武植毒杀，群龙无首的梁山军必定会瞬间大乱。
到时候，他方腊依然是这江南唯一的皇帝。
甚至，他还可以借着击杀武植的威名，顺势收编梁山的人马，进而挥师北上，去争一争赵宋的江山。
人在绝望的时候，往往最容易陷入这种不切实际的幻想。
方腊越想越觉得此计必成，脸上的阴霾也渐渐散去，取而代之的是一种狂热。
……
数日长途跋涉，这支千人的队伍终于抵达了杭州城外。
此时杭州城门大开，数千名精锐的梁山士卒在道路两旁列队，个个顶盔贯甲，威风凛凛。
武植端坐在一匹高头大马上，身披软甲。
在他身后一众梁山顶级好汉一字排开，气势骇人。