懂了！可这天下这么大，不靠他们，又能靠谁？」
暖棚里一时寂静。
朱棣开口，语气斩钉截铁：「大哥，天下只能靠我们朱家人！你看父皇从乞丐到天子，靠的是咱老朱家的骨头硬；将来你登基，也得靠宗室亲贵替你守江山。那些文官说到底是外人，哪有自家人靠得住？」
朱标却缓缓摇头，抓起酒壶又要斟酒，却发现已空。
他怔怔地看着壶嘴，喃喃道：「天下太大了，从应天到漠北，从江南到巴蜀，朱家人就算撒豆成兵，又能看住几个州府？」
「老四，你说靠自家人，可若自家人里出了骄纵之辈呢？」
朱棣一时语塞。
马天看着眼前的两个外甥，一个在理想与现实的裂缝中挣扎，一个试图用血缘构筑壁垒，却都触碰到了权力结构最深处的困局。
「殿下，四殿下，」马天终于开口，「靠谁都不如靠规矩。戴良之流敢贪墨，不是因为他们是文人，是因为法网有漏洞。若律法能捆住他们的手，就算是朱家人，也得按规矩办事。」
朱标眼中闪过一丝光亮，却又很快黯淡下去：「可规矩也是人定的。」
「所以才需要能定规矩、也能守规矩的人。」马天放下酒杯。
暮色彻底沉了下来，暖棚内点起羊角宫灯。
朱标望着灯焰跳动的光，良久才叹道：「舅舅，你说的这些，我懂。可到底该怎么定规矩，又该让谁来守规矩？」
这个问题像一团迷雾，笼罩在暖棚里。
朱棣张了张嘴，想再说些「朱家人最可靠」的话，却在看到朱标眼中的迷茫时，把话又咽了回去。
马天看着外甥紧锁的眉头，知道有些答案不能急。
「殿下。」马天端起空杯，「酒凉了，再温一壶。有些事啊，得慢慢想，慢慢试。」
朱标看着他，忽然笑了：「好，那就再温一壶。这天下该靠谁治，孤一时半会儿想不明白，但至少，孤知道，有你们在，这路总能走下去。」
马天将杯中酒一饮而尽，眉头皱起，大脑运转。
朱标看着这位舅舅突然凝重的神色，下意识放下了手中的酒盏。
「殿下，你问这天下该靠谁治，又该如何定规矩。」马天摊手，「依我看，既不能全靠那些满口圣贤的文官，也不能只指望朱家人血脉里的忠勇。大明朝要长治久安，得先明白一个道理，这天下的学问，从来不止四书五经那一套。」
朱棣眉头微蹙：